แม่น้ำยูเรเซียบรรทุกน้ำเกือบครึ่งหนึ่งที่ไหลจากแผ่นดินโลกลงสู่มหาสมุทรโลก ทวีปนี้ครอบคลุมมากกว่าทุกทวีปในแง่ของการไหลของแม่น้ำจากแม่น้ำ 14 สายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลก (ยาวมากกว่า 3,000 กม.) ส่วนใหญ่ตั้งอยู่ในยูเรเซีย: แยงซี, แม่น้ำเหลือง, แม่น้ำโขง, สินธุ, ลีนา, ออบ, เยนิเซ,โวลก้า

แม่น้ำมีการกระจายอย่างไม่สม่ำเสมอทั่วทั้งทวีประบบแม่น้ำที่ทรงพลังที่สุดตั้งอยู่ในเอเชีย - ทางตอนเหนือ, ตะวันออกและตะวันออกเฉียงใต้ ในภาคกลางแทบไม่มีโครงข่ายแม่น้ำเลย ในยุโรปแม่น้ำสายเล็กมีอิทธิพลเหนือกว่า แม่น้ำที่ใหญ่ที่สุดของยูเรเซียมีต้นกำเนิดจากด้านในของทวีป สูงขึ้นไปบนภูเขา และแผ่ขยายไปทุกทิศทุกทางจนถึงที่ราบห่างไกล ทางตอนบนเป็นภูเขาทั้งหมด ส่วนลำธารตอนล่างเป็นที่ราบ สงบ และกว้าง แม่น้ำที่ไหลมาจากภูเขาสูญเสียความเร็วขยายหุบเขาและสะสมวัสดุที่นำมา - ลุ่มน้ำ ที่ราบที่ใหญ่ที่สุดของยูเรเซียเป็นลุ่มน้ำ

แม่น้ำแห่งยูเรเซีย มีความหลากหลายอย่างมากในด้านโภชนาการและระบอบการไหลแม่น้ำสายเดียวกันที่ข้ามเขตภูมิอากาศต่างกันในส่วนต่าง ๆ จะถูกป้อนด้วยน้ำจากแหล่งต่าง ๆ ล้นด้วยน้ำท่วมและตื้นเขินในเวลาที่ต่างกัน แม่น้ำส่วนใหญ่มีการให้อาหารตามชั้นบรรยากาศ: มีหิมะและฝนปะปนกัน หรือมีฝนตกเป็นส่วนใหญ่ เหล่านี้เป็นแม่น้ำที่อยู่รอบนอกทวีปซึ่งมีภูมิอากาศที่ไม่ใช่ทวีป น้ำท่วมในแม่น้ำต่างๆ เกิดขึ้นในช่วงเวลาต่างๆ ของปี ขึ้นอยู่กับการเริ่มต้นของฤดูฝนหรือหิมะละลาย ในแม่น้ำของภูมิภาคภาคพื้นทวีป น้ำบาดาลมีบทบาทสำคัญในด้านโภชนาการ ในช่วงน้ำลด บางส่วนจะแห้งสนิท แม่น้ำที่มีต้นกำเนิดจากภูเขาของยุโรปทางตอนกลาง ตะวันออกและตะวันออกเฉียงใต้ของเอเชีย จะถูกน้ำจากธารน้ำแข็งที่กำลังละลายมาหล่อเลี้ยง แม่น้ำในเอเชียที่ไหลผ่านชั้นดินเยือกแข็งถาวรก็มีแหล่งอาหารที่เป็นน้ำแข็งเช่นกัน

ลุ่มน้ำแม่น้ำนำน้ำที่รวบรวมจาก 65% ของดินแดนยูเรเซียไปยังมหาสมุทรทั้งสี่ของโลก พื้นผิวหนึ่งในสามของทวีปไม่ระบายลงสู่มหาสมุทรโลก ดังนั้นอาณาเขตของยูเรเซียจึงแบ่งออกเป็นแอ่งระบายน้ำห้าแห่ง สี่แห่งเป็นแอ่งมหาสมุทรและห้าเป็นแอ่งระบายน้ำภายใน นี่คือแอ่งระบายน้ำภายในที่ใหญ่ที่สุดในโลก

สระน้ำ มหาสมุทรอาร์กติก ตรงบริเวณขอบด้านเหนือของยูเรเซีย “ เจ้าของสถิติ” ของสระน้ำ: Lena - มีความยาวมากที่สุด - 4400 กม. The Ob (3,650 กม. กับ Irtysh 5410 กม.) เป็นพื้นที่ระบายน้ำที่ใหญ่ที่สุด - ประมาณ 3,000 กม. 2 (รูปที่ 39) Yenisei (จากการบรรจบกันของ Yenisei ใหญ่และเล็ก - 3487 กม.) - บรรทุกน้ำปริมาณมากที่สุดลงสู่มหาสมุทร - 630 กม. 3 /ปี (รูปที่ 40) แม่น้ำเหล่านี้มีต้นกำเนิดมาจากภูเขา พวกมันไหลลงสู่มหาสมุทรตามที่ราบ - สูงหรือต่ำจากใต้สู่เหนือ - ข้ามเขตธรรมชาติหลายแห่ง ส่วนสำคัญของหุบเขาตั้งอยู่ในเขตที่มีน้ำค้างแข็งยืนต้น พวกมันกินหิมะที่ละลายแล้ว ฝน และน้ำเย็นจัด ในฤดูหนาวพวกมันจะแข็งตัว และแควเล็ก ๆ หลายแห่งจะแข็งตัวจนด้านล่าง

แม่น้ำในลุ่มน้ำ มหาสมุทรแปซิฟิก - แม่น้ำแยงซี (6380 กม.) (รูปที่ 41) แม่น้ำเหลือง (4845 กม.) แม่น้ำโขง(4,500 กม.) (รูปที่ 42) อามูร์(2,850 กม.) - มีระบอบการปกครองแบบมรสุมและโดดเด่นด้วยปริมาณน้ำสูง ในฤดูร้อน เมื่อฤดูฝนเริ่มต้นขึ้นและหิมะละลายบนภูเขา จะมีปริมาณการไหลมากถึง 80% ต่อปี ระดับน้ำในเวลานี้เพิ่มขึ้น 20-40 ม. น้ำท่วมจะมาพร้อมกับน้ำท่วมรุนแรง ในเวลานี้ แม่น้ำต่างๆ ท่วมหุบเขาและเต็มไปด้วยชั้นตะกอนหลวมหนาทึบ แม่น้ำที่ยาวที่สุดในทวีปรองจากแม่น้ำไนล์ อเมซอน และมิสซิสซิปปี้ - แยงซีเกียง- เริ่มต้นในทิเบต ทะลุผ่านช่องเขาแก่งสู่ที่ราบลุ่มน้ำ ซึ่งไหลผ่านทะเลสาบและหนองน้ำอันกว้างใหญ่ เมื่อไหลลงสู่ทะเลจีนตะวันออก จะมีลักษณะเป็นปากแม่น้ำที่แคบและยาว ซึ่งเป็นรูปกรวยและปากกว้าง เกิดจากแรงคลื่นทะเลที่พัดขึ้นมาต้นน้ำเป็นระยะทางหลายร้อยกิโลเมตร ริมแม่น้ำในลุ่มน้ำ มหาสมุทรอินเดีย ระบอบการปกครองแบบมรสุมด้วย ที่ใหญ่ที่สุดคือแม่น้ำสินธุ (3180 กม.) พรหมบุตร (2900 กม.) (รูปที่ 43) คงคา(2,700 กม.) ไทกริส, ยูเฟรติส- มีต้นกำเนิดอยู่บนภูเขาสูง โบ Ђ หุบเขาส่วนใหญ่ตั้งอยู่ในแอ่งเชิงเขา และแม่น้ำก็เต็มไปด้วยลุ่มน้ำอย่างไม่เหน็ดเหนื่อย ความหนาในหุบเขาคงคาถึง 12 กม. ระบบแม่น้ำคงคา-พรหมบุตรมีปริมาณน้ำเป็นอันดับสามรองจากอเมซอนและคองโก โดยทุก ๆ วินาทีของน้ำ 7,700 ลบ.ม. จะถูกพัดลงสู่มหาสมุทร แม่น้ำคงคาอยู่ห่างจากมหาสมุทร 500 กม. เริ่มก่อตัวเป็นกิ่งก้านของสามเหลี่ยมปากแม่น้ำขนาดยักษ์ซึ่งใหญ่ที่สุดในโลก (มีพื้นที่มากกว่า 80,000 กม. 2)

จากแม่น้ำในแอ่งอื่นของแม่น้ำในลุ่มน้ำ มหาสมุทรแอตแลนติก มีความหลากหลาย พวกเขาไม่ได้สร้างระบบขนาดใหญ่ มีการไหลที่เล็กกว่าและสม่ำเสมอกว่า และแหล่งพลังงานที่เป็นไปได้ทั้งหมด บางส่วนเป็นน้ำแข็งในฤดูหนาว ในขณะที่บางแห่งไม่เป็นน้ำแข็ง โปโลมาปุตรา (ภาพอวกาศ)

น้ำและน้ำท่วมเกิดขึ้นในเวลาที่ต่างกัน แม่น้ำที่ใหญ่ที่สุดคือ แม่น้ำดานูบ(2,850 กม.) - เริ่มต้นในภูเขาแบล็กฟอเรสต์และไหลผ่านอาณาเขตของเก้าประเทศ กระแสน้ำเชี่ยวกรากบนภูเขาในตอนบน ในตอนกลางและตอนล่างกลายเป็นแม่น้ำที่ราบเรียบโดยทั่วไป - สงบ มีที่ราบน้ำท่วมกว้างและทะเลสาบ Oxbow จำนวนมาก แม่น้ำตัดผ่านคาร์เพเทียนผ่านหุบเขาแคบ ๆ และแยกออกเป็นกิ่งก้านไหลลงสู่ทะเลดำ

สระน้ำ ท่อระบายน้ำภายใน ครอบครองภาคกลางของทวีป แม่น้ำของประเทศนี้มักจะสั้นและไม่ก่อให้เกิดเครือข่ายที่หนาแน่น พวกมันกินน้ำใต้ดินเป็นหลักและมักไม่นำน้ำไปยังทะเลสาบหายากและหลงทางในทรายแห่งทะเลทราย

แม่น้ำสายหลักของมันไม่ธรรมดาสำหรับลุ่มน้ำเลย โวลก้า(3530 กม.) - ใหญ่ที่สุดในยุโรป- ทอดผ่านที่ราบยุโรปตะวันออกจากเหนือจรดใต้ แม่น้ำตอนบนและตอนกลางมีความลึกมาก - มีน้ำปริมาณมากจากหิมะและฝนที่ละลายแล้ว พวกมันแห้งแล้งไปทางทิศใต้ แต่การบริโภคเพิ่มขึ้น - เพื่อการระเหยและความต้องการทางเศรษฐกิจ แม่น้ำโวลก้าไหลลงสู่ทะเลแคสเปียน ก่อตัวเป็นสามเหลี่ยมปากแม่น้ำอันทรงพลังซึ่งประกอบด้วยช่องแคบและเกาะหลายร้อยแห่ง

ชลยูเรเซียมีมากมายและหลากหลาย มีการกระจายอย่างไม่สม่ำเสมอทั่วดินแดนและต่างกันในเรื่องที่มาของแอ่ง ขนาด โภชนาการ อุณหภูมิ และความเค็ม

ทางตอนเหนือของทวีปซึ่งปกคลุมด้วยน้ำแข็งโบราณนั้นมีอยู่ประปราย น้ำแข็ง ทะเลสาบ ใหญ่ที่สุด (รวมถึงใหญ่ที่สุดในยุโรปด้วย ลาโดกาและ โอเนก้าทะเลสาบ) ครอบครองแอ่งเปลือกโลกที่ลึกลงไปด้วยธารน้ำแข็ง นอกจากนี้ยังมีทะเลสาบน้ำแข็งหลายแห่งในภูเขาของเอเชียกลางและเทือกเขาหิมาลัย พบได้ทั่วไปในยุโรปตอนใต้ เอเชียตะวันตก และเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ คาร์สต์ ทะเลสาบ ตะวันออกไกลและหมู่เกาะญี่ปุ่นอุดมสมบูรณ์ ภูเขาไฟ ทะเลสาบ พบได้ทั่วไปในหุบเขาแม่น้ำ ที่ราบน้ำท่วมถึง ทะเลสาบอ็อกซ์โบว์ ทะเลสาบส่วนสำคัญของยูเรเชียนมีแอ่งน้ำ เปลือกโลก ต้นทาง. นี่คือทะเลสาบที่ใหญ่ที่สุดในโลก - แคสเปียนและด้วย อาราลและ บัลคาช- ความหดหู่ของพวกเขาคือซากของมหาสมุทรเทธิสโบราณ ทะเลสาบที่ใหญ่ที่สุดในยุโรปกลางคือ โบเดนสโคยและ บาลาตัน- ตั้งอยู่บริเวณเชิงเขา พื้นที่รอยแยกทวีปครอบครองทะเลสาบที่ลึกที่สุด - ไบคาล (1,637 ม.) และ ทะเลเดดซี- มีทะเลสาบอยู่ในที่ลุ่มของเปลือกโลก อิสสิก-กุล.

ทะเลสาบในพื้นที่ที่มีสภาพอากาศชื้นจะมีความสด ในขณะที่ทะเลสาบในสภาพอากาศแบบทวีปจะมีรสเค็มในระดับที่แตกต่างกัน ความเค็มของทะเลสาบปิดจะสูงเป็นพิเศษ

พื้นผิวของทะเลสาบเอนดอร์ฮีกในอาระเบียเป็นสถานที่ที่ต่ำที่สุดบนพื้นดิน - 405 ม. ต่ำกว่าระดับน้ำทะเล ในบางปีระดับน้ำจะลดลงถึง –420 ม. และความเค็มโดยปกติ 260-270 ‰ จะเพิ่มขึ้นเป็น 310 ‰ ชีวิตออร์แกนิกในน้ำของทะเลสาบเป็นไปไม่ได้ จึงมีชื่อของมันว่า - ทะเลเดดซี (รูปที่ 45)

น้ำบาดาล หนองน้ำน้ำบาดาลในยูเรเซียกระจุกตัวอยู่ในแอ่งขนาดใหญ่ เอเชียตะวันออกและเอเชียตะวันออกเฉียงใต้อุดมไปด้วยสิ่งเหล่านี้เป็นพิเศษ การกระจายตัวของหนองน้ำและพื้นที่ชุ่มน้ำเป็นอีกลักษณะหนึ่งของยูเรเซีย หนองน้ำเป็นเรื่องปกติในทุ่งทุนดราและป่าทุนดรา ในเขตดินเยือกแข็งถาวร และแพร่หลายมากในพื้นที่ที่มีสภาพอากาศแบบมรสุม

เพอร์มาฟรอสต์ไม่มีทวีปใด ดาวเคราะห์(ยกเว้นแอนตาร์กติกา) ไม่แพร่หลายเหมือนในยูเรเซีย- ในส่วนของทวีปเอเชีย ทอดตัวไปทางใต้ถึง 48° N ก (รูปที่ 47) เพอร์มาฟรอสต์ก่อตัวขึ้นในยุคน้ำแข็งโบราณ สภาพภูมิอากาศสมัยใหม่ในละติจูดสูงมีส่วนช่วยในการอนุรักษ์ (จำลองชั้นดินเยือกแข็ง) และการก่อตัวของมัน (สมัยใหม่) ในพื้นที่ภายในประเทศของเขตอบอุ่น ความหนาของหินเยือกแข็งถึงความหนาสูงสุดที่ต้นน้ำลำธารของแม่น้ำ Vilyui ใน Yakutia - 1,370 ม.

ใช้รูปที่ 47 เปรียบเทียบการกระจายตัวของชั้นดินเยือกแข็งถาวรในอเมริกาเหนือและยูเรเซีย ยุโรปและเอเชีย อะไรอธิบายความแตกต่างในการกระจายตัวของมัน?

ความเย็นในยูเรเซียมีความสำคัญในพื้นที่ - 403,000 กม. 2 แต่คิดเป็นเพียง 0.75% ของอาณาเขตของทวีป เกือบ 90% ของธารน้ำแข็งในเอเชียเป็น ภูเขา - ในยุโรป ภูเขาน้ำแข็งที่ทรงพลังที่สุดอยู่ในเทือกเขาแอลป์ในเอเชีย - ในเทือกเขาหิมาลัย (กว้างกว่าเทือกเขาแอลป์ 30 เท่า) โปครอฟโน น้ำแข็งพัฒนาบนเกาะทางตอนเหนือ

ในคอเคซัส สแกนดิเนเวีย เทือกเขาอูราลขั้วโลก ไทมีร์ไซบีเรียตะวันออกเฉียงเหนือ คัมชัตกา และหมู่เกาะญี่ปุ่น การแข็งตัวของน้ำแข็งเกิดขึ้นจากตำแหน่งในมหาสมุทร (หรือชายฝั่ง) ของภูเขา ซึ่งช่วยให้ฝนยังคงอยู่ได้ การก่อตัวของธารน้ำแข็งในเอเชียกลาง - ในปามีร์, ทิเบต, คุนหลุน, คาราโครัม, เทียนชาน - ถูกป้องกันโดยสภาพอากาศที่แห้งแล้งของทวีป แต่ได้รับการอำนวยความสะดวกด้วยระดับความสูงมหาศาล

ข้าว. 47. การกระจายตัวของชั้นดินเยือกแข็งถาวร

การเปลี่ยนแปลงสถานะของแหล่งน้ำภายใต้อิทธิพลของกิจกรรมทางเศรษฐกิจความมั่งคั่งทางน้ำจำนวนมหาศาลของทวีปนี้ถูกใช้อย่างเข้มข้นในด้านการเกษตร อย่างไรก็ตาม เนื่องจากการกระจายน้ำภายในประเทศไม่สม่ำเสมอทั่วทั้งอาณาเขต บางภูมิภาคจึงประสบปัญหาการขาดแคลนทรัพยากรน้ำอย่างมาก ในขณะที่บางแห่งประสบปัญหาความชื้นบนพื้นผิวส่วนเกิน

การขาดแคลนทรัพยากรน้ำนั้นรุนแรงมากโดยเฉพาะภายในทวีป - ในแอ่งระบายน้ำภายใน เกษตรกรรมและชีวิตมนุษย์ที่นี่เกิดขึ้นได้ด้วยการชลประทานเทียมเท่านั้น บ่อยครั้งที่น้ำในแม่น้ำถูกถอนออกไปจนหมด ทำให้อ่างเก็บน้ำระบายน้ำภายในไม่ได้ สิ่งนี้ทำให้เกิดปัญหาสิ่งแวดล้อมต่อเนื่อง เช่น ดินเค็ม การพังทลายของลมที่เพิ่มขึ้น และการกลายเป็นทะเลทราย ในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา แม่น้ำและทะเลสาบสายเล็กๆ จำนวนมากได้หายไปจากแผนที่ยูเรเซีย และแม่น้ำสายใหญ่บางสาย เช่น อามู ดาร์ยาและ ซิรดาร์ยาในเอเชียกลางไม่สามารถนำน้ำลงทะเลอารัลได้ ซึ่งด้วยเหตุนี้จึงกลายเป็นทะเลสาบเล็กๆ หลายแห่ง

เพื่อขจัดความชื้นส่วนเกินออกจากป่าพรุของยุโรปและที่ราบลุ่มที่มีฝนตกชุกของเอเชียใต้และเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ จึงดำเนินการฟื้นฟูการระบายน้ำ . บ่อยครั้งที่การระบายน้ำที่ไม่คำนึงถึงระบอบอุทกวิทยาของ biocenoses ส่งผลให้เกิดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมเป็นลูกโซ่ ภูมิอากาศภาคพื้นทวีปกำลังเพิ่มขึ้น บึงพรุถูกทำลาย พืชและสัตว์หลายชนิดสูญพันธุ์ไปตลอดกาล แม่น้ำและทะเลสาบสายเล็ก ๆ กำลังแห้งเหือด และการพังทลายของดินก็เพิ่มมากขึ้น

การจัดการอย่างเข้มข้นนำไปสู่มลภาวะของน้ำผิวดินและน้ำใต้ดินด้วยยาฆ่าแมลง แร่ธาตุและขยะอินทรีย์ สารสังเคราะห์ และผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียม “ระบบไหลเวียนโลหิต” ของทวีป “ติดเชื้อ” ด้วยสารที่เป็นอันตราย แทรกซึมไปตามพื้นผิวหิน นำพามลพิษเหล่านี้ไปในระยะทางไกล แพร่กระจาย “การติดเชื้อ” แล้วจึงนำเข้าสู่มหาสมุทรโลก แม้ว่าพื้นที่ที่มีประชากรหนาแน่นที่สุดของยูเรเซียจะตั้งอยู่ในแอ่งของแม่น้ำที่ใหญ่ที่สุด แต่ในหลายพื้นที่เหล่านี้ยังขาดแคลนทรัพยากรน้ำอย่างเฉียบพลันรวมถึงน้ำสะอาดด้วย

เนื่องจากภาวะโลกร้อนซึ่งสาเหตุหนึ่งคือกิจกรรมทางเศรษฐกิจของมนุษย์ มีการเสื่อมสภาพอย่างรวดเร็วของชั้นดินเยือกแข็งถาวรและการละลายของธารน้ำแข็งอย่างเข้มข้น ซึ่งนำไปสู่การเพิ่มระดับของมหาสมุทรโลกอย่างค่อยเป็นค่อยไป

อ้างอิง

1. ภูมิศาสตร์ชั้นประถมศึกษาปีที่ 9 / หนังสือเรียนสำหรับชั้นประถมศึกษาปีที่ 9 ของสถาบันการศึกษาระดับมัธยมศึกษาทั่วไปพร้อมการสอนภาษารัสเซีย / เรียบเรียง เอ็น.วี. เนาเมนโก/มินสค์ "Asveta ของประชาชน" 2554

จดจำความสำคัญของน้ำสำหรับองค์ประกอบอื่นๆ ของธรรมชาติและสำหรับมนุษย์ น้ำมีคุณสมบัติอะไรบ้าง? ข้อใดมีความสำคัญทางภูมิศาสตร์? แหล่งน้ำใดจัดเป็นน่านน้ำบนบก

การกระจายตัวของน้ำภายในประเทศ น้ำมีการกระจายอย่างไม่สม่ำเสมอทั่วทวีป มีหลายพื้นที่ที่มีแม่น้ำ ทะเลสาบ หนองน้ำกว้างขวาง และในทางปฏิบัติแล้วบางพื้นที่ไม่มีน้ำผิวดิน ยกเว้นทะเลสาบแห้งที่หายาก ในบรรดาทวีปที่มีฝนตกชุกที่สุด (อุดมด้วยน้ำ) คืออเมริกาใต้ หากน้ำทั้งหมดที่ไหลจากทวีปนี้ต่อปีมีการกระจายเป็นชั้นเท่าๆ กันทั่วพื้นที่ คุณจะได้ชั้นน้ำที่มีความหนามากกว่า 500 มม. ปริมาณนี้เรียกว่าชั้นน้ำไหลบ่า (8.1) ในทวีปแอนตาร์กติกา น้ำเกือบทั้งหมดอยู่ในสถานะของแข็ง และไม่ไหลลงสู่มหาสมุทร แต่จะพังทลายเป็นก้อนใหญ่จนกลายเป็นภูเขาน้ำแข็ง แต่ในแง่ของปริมาณน้ำจืด แอนตาร์กติกามีขนาดใหญ่กว่าทุกทวีปรวมกันหลายเท่า มีการประเมินว่าปริมาณน้ำจืดสำรองที่มีอยู่ในน้ำแข็งแอนตาร์กติกนั้นมีค่าประมาณเท่ากับการไหลของแม่น้ำทั้งหมดของโลกมานานกว่า 500 ปี

การกระจายตัวของน้ำภายในประเทศข้ามทวีปส่วนใหญ่ขึ้นอยู่กับสภาพอากาศ แต่ปัจจัยอื่นๆ ก็มีความสำคัญเช่นกัน การกระจายตัวของแม่น้ำ ทะเลสาบ หนองน้ำ ธารน้ำแข็ง รูปร่างของหุบเขาแม่น้ำและแอ่งทะเลสาบ และสภาพของน้ำใต้ดินได้รับอิทธิพลจากการบรรเทาและโครงสร้างทางธรณีวิทยาของพื้นที่ ตัวอย่างเช่น แม้จะมีฝนตกน้อย หนองน้ำก็อาจเกิดขึ้นได้หากพื้นที่ราบและการระบายน้ำทำได้ยาก

น่านน้ำภายในประเทศทุกประเภทมีบทบาทอย่างมากต่อธรรมชาติและในชีวิตมนุษย์ อย่างไรก็ตามสถานที่ที่โดดเด่นที่สุดนั้นถูกครอบครองโดยแม่น้ำ

แม่น้ำ. ในทุกทวีปของโลก ยกเว้นทวีปแอนตาร์กติกา มีระบบแม่น้ำทั้งใหญ่และเล็ก อเมริกาใต้ ซึ่งมีปริมาณน้ำฝนมากที่สุด มีเครือข่ายแม่น้ำที่กว้างขวางที่สุด

แทบไม่มีพื้นที่ใดในทวีปนี้ที่ไร้แม่น้ำ แอ่งน้ำขนาดใหญ่ของอเมซอน โอรีโนโก และปารานา ครอบครองพื้นที่ส่วนใหญ่ของทวีป (8.2) แม่น้ำส่วนใหญ่มีต้นกำเนิดมาจากภูเขา ตัดผ่านเทือกเขา และที่ราบสูงและที่ราบสูง ก่อตัวเป็นแก่งและน้ำตก จากนั้นพวกมันก็โผล่ออกมาบนที่ราบ แผ่ขยายออกไป และกลายเป็นเครือข่ายหลอดเลือดแดงที่หนาแน่น วัสดุที่แม่น้ำพัดพามาจากที่สูงมาเติมเต็มช่องว่างในเปลือกโลก ที่ราบลุ่มอเมซอน โอรีโนโก และลาปลาตาเป็นที่ราบกว้างใหญ่ที่ประกอบด้วยตะกอนแม่น้ำ

เครือข่ายแม่น้ำของทวีปอเมริกาเหนือมีโครงสร้างคล้ายกัน ที่นี่พื้นที่ไร้น้ำก็มีน้อยเช่นกัน แม่น้ำหลายสายนำน้ำไปยังมหาสมุทรแอตแลนติกและอ่าวเม็กซิโก ที่ใหญ่ที่สุดคือระบบมิสซิสซิปปี้ซึ่งรวบรวมน้ำจากเทือกเขาแอปพาเลเชียนและที่ราบอเมริกัน (8.3) แม่น้ำที่มีพายุไหลลงสู่มหาสมุทรแปซิฟิก ตัดผ่านเทือกเขา Cordilleras แม่น้ำแมคเคนซีซึ่งมีเครือข่ายแม่น้ำสาขาที่กว้างขวางไหลลงสู่มหาสมุทรอาร์กติก แม่น้ำเชี่ยวสั้นและลึกไหลลงสู่อ่าวฮัดสัน

เครือข่ายแม่น้ำ ทะเลสาบ และแอ่งน้ำบาดาลสมัยใหม่ถูกสร้างขึ้นภายในแต่ละแห่ง โดยส่วนใหญ่อยู่ในขั้นตอนของการพัฒนาธรรมชาติเมื่อกอนด์วานาแตกสลายไปแล้วและทวีปต่าง ๆ ก็แยกตัวออกจากกัน ดังนั้น ลักษณะที่คล้ายกันของไฮโดรสเฟียร์ของ ทวีปเขตร้อนทางตอนใต้อธิบายได้จากความคล้ายคลึงกันของสภาพธรรมชาติสมัยใหม่เป็นหลัก

ในบรรดาแหล่งที่มาของสารอาหารสำหรับแหล่งน้ำ น้ำฝนมีความสำคัญอย่างยิ่ง เนื่องจากอเมริกาใต้ แอฟริกา และออสเตรเลียตั้งอยู่ส่วนใหญ่ในละติจูดเส้นศูนย์สูตร-เขตร้อน การให้อาหารด้วยน้ำแข็งและหิมะมีความสำคัญบางประการเฉพาะกับแม่น้ำและทะเลสาบบนภูเขาในเทือกเขาแอนดีสและเทือกเขาออสเตรเลียตะวันออกเท่านั้น

ระบอบการปกครองของแม่น้ำที่ไหลในภูมิภาคภูมิอากาศที่คล้ายคลึงกันในทวีปต่าง ๆ มีความคล้ายคลึงกันบางประการ ดังนั้นแม่น้ำในบริเวณเส้นศูนย์สูตรของอเมริกาใต้และแอฟริกาและชายฝั่งตะวันออกในเขตร้อนของทั้งสามทวีปจึงมีน้ำตลอดทั้งปี แม่น้ำในเขตเส้นศูนย์สูตรจะมีปริมาณการไหลสูงสุดในฤดูร้อนที่กำหนดไว้อย่างชัดเจน และในพื้นที่ที่มีภูมิอากาศแบบเมดิเตอร์เรเนียนจะมีปริมาณการไหลสูงสุดในฤดูหนาว

คุณสมบัติของทะเลสาบในพื้นที่แห้งแล้งและกึ่งแห้งแล้งมีความคล้ายคลึงกัน ตามกฎแล้วพวกมันมีแร่ธาตุสูงไม่มีแนวชายฝั่งถาวรพื้นที่ของพวกมันแตกต่างกันไปอย่างมากขึ้นอยู่กับการไหลเข้าบ่อยครั้งที่ทะเลสาบจะแห้งทั้งหมดหรือบางส่วนและมีบึงเกลือปรากฏขึ้นแทนที่

อย่างไรก็ตาม คุณลักษณะเหล่านี้จำกัดความคล้ายคลึงกันของแหล่งน้ำในทวีปทางใต้ได้จริง ความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญในคุณสมบัติของน้ำภายในของทวีปทางใต้อธิบายได้จากความแตกต่างในประวัติศาสตร์ของการก่อตัวของเครือข่ายอุทกศาสตร์ในขั้นตอนสุดท้ายในโครงสร้างของพื้นผิวและในอัตราส่วนของพื้นที่แห้งแล้งและชื้น ภูมิภาคภูมิอากาศ

ประการแรก ทวีปต่างๆ มีความแตกต่างกันอย่างมากในแง่ของปริมาณน้ำ ชั้นน้ำไหลบ่าเฉลี่ยของอเมริกาใต้ใหญ่ที่สุดในโลก - 580 มม. สำหรับแอฟริกา ตัวเลขนี้ต่ำกว่าประมาณสามเท่า - 180 มม. แอฟริกาอยู่ในอันดับที่สองรองสุดท้ายในบรรดาทวีปต่างๆ และทวีปสุดท้าย (ไม่นับแอนตาร์กติกา ซึ่งไม่มีเครือข่ายอุทกศาสตร์ตามปกติสำหรับทวีปต่างๆ) เป็นของออสเตรเลีย - 46 มม. ซึ่งน้อยกว่าตัวเลขของอเมริกาใต้มากกว่าสิบเท่า

ความแตกต่างอย่างมากสามารถเห็นได้ในโครงสร้างของเครือข่ายอุทกศาสตร์ของทวีปต่างๆ พื้นที่ระบายน้ำและระบายน้ำภายในประเทศครอบครองประมาณ 60% ของพื้นที่ออสเตรเลียและ 30% ของพื้นที่แอฟริกา ในอเมริกาใต้ พื้นที่ดังกล่าวคิดเป็นเพียง 5-6% ของพื้นที่ทั้งหมด

นี่เป็นเพราะทั้งลักษณะภูมิอากาศ (มีพื้นที่แห้งแล้งและกึ่งแห้งแล้งค่อนข้างน้อยในอเมริกาใต้) และความแตกต่างในโครงสร้างของพื้นผิวของทวีป ในแอฟริกาและออสเตรเลีย แอ่งน้ำขนาดใหญ่และขนาดเล็กมีบทบาทสำคัญในการบรรเทาทุกข์ สิ่งนี้มีส่วนทำให้เกิดศูนย์ระบายน้ำภายใน เช่น ทะเลสาบชาด แอ่งโอคาวังโกในแอฟริกา และทะเลสาบแอร์ในออสเตรเลีย โครงสร้างบรรเทานี้ยังมีอิทธิพลต่อความแห้งแล้งของภูมิอากาศ ซึ่งจะกำหนดความโดดเด่นของพื้นที่ที่ไม่มีท่อระบายน้ำในบริเวณที่มีน้ำต่ำของทวีป แทบไม่มีแอ่งปิดในอเมริกาใต้ มีพื้นที่ขนาดเล็กที่มีการไหลภายในหรือไม่มีน้ำผิวดินโดยสิ้นเชิงในเทือกเขาแอนดีสและพรีคอร์ดิลเลรา ซึ่งพวกมันครอบครองแอ่งระหว่างภูเขาที่มีสภาพอากาศแห้ง

ประวัติความเป็นมาของการพัฒนาเครือข่ายอุทกศาสตร์ก็มีความสำคัญเช่นกัน การเคลื่อนไหวของนีโอเทคโทนิกในอเมริกาใต้มีลักษณะเด่นที่สืบทอดมา รูปแบบของเครือข่ายแม่น้ำถูกกำหนดไว้แล้วในช่วงแรกของประวัติศาสตร์ทางธรณีวิทยาของแท่นส่วนหนึ่งของทวีป

แหล่งน้ำที่ใหญ่ที่สุด ได้แก่ Amazon, Orinoco, Parana, Parnaiba, San Francisco และแควหลักครอบครองพื้นที่ส่วนใหญ่ตามแนวแกนของ syneclises โบราณ การเคลื่อนที่ของนีโอเทคโทนิกจากน้อยไปหามากไปตามส่วนปลายของแอ่งแม่น้ำมีส่วนทำให้เกิดรอยบากของโครงข่ายการกัดเซาะและการระบายน้ำของทะเลสาบที่มีอยู่ สิ่งที่เหลืออยู่คือการขยายตัวคล้ายทะเลสาบในหุบเขาของแม่น้ำบางสาย

ในแอฟริกา การเคลื่อนที่ของนีโอเทคโทนิกจากน้อยไปหามากที่มีการเคลื่อนไหวมากที่สุดนั้นถูกจำกัดอยู่บริเวณชายขอบของทวีป สิ่งนี้นำไปสู่การปรับโครงสร้างระบบแม่น้ำครั้งสำคัญ ในอดีตที่ผ่านมา พื้นที่ระบายน้ำภายในมีขนาดใหญ่กว่าปัจจุบันมาก

ทะเลสาบอันกว้างใหญ่ครอบครองก้นแอ่งหลายแห่ง รวมถึงคองโก โอคาวังโก คาลาฮารี ชาด ไนเจอร์ตอนกลาง ฯลฯ พวกเขารวบรวมน้ำจากด้านข้างของแอ่ง แม่น้ำลึกสั้นๆ ที่ไหลมาจากขอบที่เพิ่มขึ้นของทวีปซึ่งมีการชลประทานที่ดี ในกระบวนการกัดเซาะย้อนหลัง ได้ขัดขวางการไหลของแอ่งเหล่านี้บางส่วน เป็นไปได้ว่าเหตุการณ์นี้เกิดขึ้น เช่น ในบริเวณตอนล่างของคองโกและไนเจอร์ ในตอนกลางของแม่น้ำไนล์ ทะเลสาบชาดสูญเสียแอ่งไปบางส่วนและมีขนาดเล็กลง และก้นแอ่งอื่นๆ ก็ไม่มีทะเลสาบเลย หลักฐานของสิ่งนี้คือตะกอนทะเลสาบในพื้นที่ภาคกลางของความกดอากาศภายในประเทศอันกว้างใหญ่ การปรากฏตัวของสันดอนภายใน โปรไฟล์สมดุลที่ยังไม่พัฒนาในบางส่วนของหุบเขาแม่น้ำ และสัญญาณอื่น ๆ ที่มีลักษณะเฉพาะของผลลัพธ์ของกระบวนการดังกล่าว

ในประเทศออสเตรเลีย เนื่องจากสภาพภูมิอากาศแห้งแล้งเกิดขึ้นอย่างกว้างขวาง แม่น้ำสายสั้นที่ไหลเต็มไม่มากก็น้อยจึงไหลจากชานเมืองยกระดับทางตะวันออกและทางเหนือของทวีปลงสู่ทะเลในมหาสมุทรแปซิฟิกและมหาสมุทรอินเดีย

บนชายฝั่งตะวันตกทางใต้ของ 20° S ว. ก้นแม่น้ำจะเต็มไปด้วยน้ำเฉพาะในช่วงที่ค่อนข้างหายาก โดยเฉพาะฝนตกในฤดูหนาว ในช่วงเวลาที่เหลือ แม่น้ำในลุ่มน้ำในมหาสมุทรอินเดียกลายเป็นสายโซ่ของอ่างเก็บน้ำขนาดเล็กที่เชื่อมต่อกันด้วยกระแสน้ำใต้ช่องแคบที่อ่อนแอ ทางตอนใต้ ที่ราบคาร์สต์นัลลาร์บอร์ไม่มีน้ำไหลบ่าจากพื้นผิวเลย แม่น้ำเมอร์เรย์ (2570 กม.) ซึ่งเป็นแม่น้ำที่ค่อนข้างยาวเพียงแห่งเดียวของออสเตรเลีย ไหลไปทางตะวันออกเฉียงใต้ มีอัตราการไหลสูงสุดในฤดูร้อนที่กำหนดไว้อย่างชัดเจน แต่แม้ในฤดูหนาว แม่น้ำสายนี้ก็ไม่แห้งเหือด สาขาของแม่น้ำ เมอร์เรย์ - อาร์. แม่น้ำดาร์ลิ่งมีความยาวเกือบเท่ากัน ในตอนกลางและตอนล่างไหลผ่านบริเวณที่แห้งแล้ง ไม่มีแม่น้ำสาขา และในช่วงฤดูแล้งจะไม่มีน้ำไหลผ่าน พื้นที่ภายในประเทศทั้งหมดของทวีปที่มีภูมิอากาศแบบเขตร้อนและกึ่งเขตร้อนแทบไม่มีการไหลของน้ำลงสู่มหาสมุทร และส่วนใหญ่ของปีพื้นที่เหล่านั้นไม่มีน้ำเลย

แม่น้ำแห่งทวีปทางใต้

แม่น้ำหลายสายในทวีปทางใต้เป็นหนึ่งในแม่น้ำที่ใหญ่ที่สุดในโลก ก่อนอื่น นี่คืออเมซอน ซึ่งมีเอกลักษณ์เฉพาะในหลายคุณสมบัติ ระบบแม่น้ำไม่มีใครเทียบได้: แม่น้ำคิดเป็น 15-17% ของแม่น้ำทั้งหมดของโลกที่ไหลลงสู่มหาสมุทร แยกเกลือออกจากน้ำทะเลได้ไกลถึง 300-350 กม. จากปาก ความกว้างของร่องน้ำตรงกลางถึง 5 กม. ด้านล่างถึง 20 กม. และร่องหลักในบริเวณสามเหลี่ยมปากแม่น้ำกว้าง 80 กม. ระดับน้ำในบางจุดมีความลึกมากกว่า 130 ม. บริเวณปากแม่น้ำเริ่มตั้งแต่ 350 กม. ก่อนปากแม่น้ำ แม้จะมีหยดน้ำเล็กน้อย (จากตีนเขาแอนดีสไปจนถึงจุดบรรจบกับแม่น้ำ เพียงประมาณ 100 เมตร) แม่น้ำสายนี้ก็มีตะกอนแขวนลอยจำนวนมากลงสู่มหาสมุทร (ประมาณว่ามากถึงหนึ่งพันล้านตันต่อปี)

แอมะซอนเริ่มต้นในเทือกเขาแอนดีสโดยมีแหล่งแม่น้ำสองสาย ได้แก่ มาราญงและอูคายาลี และได้รับแม่น้ำสาขาจำนวนมาก ซึ่งในตัวเองเป็นแม่น้ำสายใหญ่ที่มีความยาวพอๆ กันและมีน้ำไหลไปยังโอรีโนโก ปารานา ออบ และคงคา แม่น้ำในระบบอเมซอน - จูรัว, ริโอ เนโกร, มาเดรา, ปูรุส ฯลฯ - แม่น้ำส่วนใหญ่มักจะเป็นที่ราบ คดเคี้ยว และไหลช้าๆ พวกมันก่อตัวเป็นที่ราบน้ำท่วมถึงกว้างพร้อมหนองน้ำและทะเลสาบอ็อกซ์โบว์หลายแห่ง ปริมาณน้ำที่เพิ่มขึ้นเพียงเล็กน้อยทำให้เกิดน้ำท่วม และเมื่อมีฝนตกเพิ่มขึ้นหรือในช่วงน้ำขึ้นสูงหรือลมกระโชกแรง ก้นหุบเขาก็กลายเป็นทะเลสาบขนาดใหญ่ มักเป็นไปไม่ได้ที่จะระบุได้ว่าแม่น้ำสายใดที่ราบน้ำท่วมถึง กิ่งก้าน และทะเลสาบอ็อกซ์โบวเป็นของแม่น้ำสายใด ทั้งสองสายมาบรรจบกันจนกลายเป็นภูมิประเทศแบบ "สะเทินน้ำสะเทินบก" ไม่มีใครรู้ว่ามีอะไรมากกว่านี้ - ทางบกหรือทางน้ำ นี่คือลักษณะของพื้นที่ทางตะวันตกของที่ราบลุ่มอเมซอนอันกว้างใหญ่ที่ซึ่งแม่น้ำโคลนที่พัดพาดินดีเรียกว่า rios brancos - "แม่น้ำสีขาว" ภาคตะวันออกของที่ราบลุ่มแคบกว่า Amazon ที่นี่ไหลไปตามโซนแนวแกนของ syneclise และคงรูปแบบการไหลเช่นเดียวกับด้านบน อย่างไรก็ตาม แม่น้ำสาขา (Tapajos, Xingu ฯลฯ ) ไหลจากที่ราบสูง Guiana และบราซิล ตัดผ่านก้อนหินแข็งและก่อตัวเป็นแก่งและน้ำตก 100-120 กม. จากจุดบรรจบกับแม่น้ำสายหลัก น้ำในแม่น้ำเหล่านี้ใส แต่มีสีเข้มจากสารอินทรีย์ที่ละลายอยู่ในนั้น เหล่านี้คือ Rios Negros - "แม่น้ำสีดำ" คลื่นยักษ์เข้าสู่ปากแม่น้ำอเมซอนซึ่งเรียกว่าโปโรคาที่นี่ มีความสูง 1.5 ถึง 5 เมตร และด้วยเสียงคำราม หน้ากว้างหลายสิบกิโลเมตรเคลื่อนตัวไปทางต้นน้ำ สร้างเขื่อนกั้นแม่น้ำ ทำลายตลิ่ง และทำลายเกาะต่างๆ กระแสน้ำป้องกันไม่ให้พื้นที่สามเหลี่ยมปากแม่น้ำเติบโตเนื่องจากกระแสน้ำนำพาพาตะกอนลงสู่มหาสมุทรและสะสมไว้บนหิ้ง รู้สึกถึงผลกระทบของกระแสน้ำที่อยู่ห่างจากปาก 1,400 กม. แม่น้ำในลุ่มน้ำอเมซอนมีโลกที่มีเอกลักษณ์เฉพาะด้วยพืชน้ำ ปลา และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในน้ำจืด แม่น้ำมีน้ำไหลเต็มตลอดทั้งปี เนื่องจากมีแม่น้ำสาขาไหลสูงสุดในฤดูร้อนจากทั้งซีกโลกเหนือและซีกโลกใต้ ชาวอเมซอนสื่อสารกับส่วนอื่นๆ ของโลกผ่านทางหลอดเลือดแดง - เรือเดินทะเลขึ้นไปบนแม่น้ำสายหลักระยะทาง 1,700 กม. (แม้ว่าพื้นสามเหลี่ยมปากแม่น้ำจะต้องลึกและกำจัดตะกอนออกไป)

แม่น้ำสายหลักที่สองของทวีป Paraná นั้นด้อยกว่าแม่น้ำอเมซอนอย่างมากทั้งในด้านความยาวและพื้นที่ลุ่มน้ำ และโดยเฉพาะอย่างยิ่งในแง่ของปริมาณน้ำ ปริมาณน้ำเฉลี่ยต่อปีที่ปากแม่น้ำอเมซอนนั้นสูงกว่า 10 เท่า ยิ่งกว่าปารานาเสียอีก

แม่น้ำมีระบอบการปกครองที่ยากลำบาก ในต้นน้ำลำธารมีน้ำท่วมในฤดูร้อนและในต้นน้ำลำธารตอนล่าง - ฤดูใบไม้ร่วงและความผันผวนของอัตราการไหลอาจมีนัยสำคัญมาก: การเบี่ยงเบนจากค่าเฉลี่ยเกือบ 3 ครั้งในทิศทางใดทิศทางหนึ่ง ภัยพิบัติน้ำท่วมก็เกิดขึ้นเช่นกัน ในต้นน้ำลำธาร แม่น้ำไหลไปตามที่ราบสูงลาวา ก่อตัวเป็นแก่งและน้ำตกมากมายบนขั้นบันได บนแควของมันคือแม่น้ำ อีกวาซูซึ่งอยู่ไม่ไกลจากจุดบรรจบกับแม่น้ำสายหลัก เป็นหนึ่งในน้ำตกที่ใหญ่และสวยงามที่สุดในโลก โดยมีชื่อเดียวกับแม่น้ำ ในตอนกลางและตอนล่าง แม่น้ำปารานาไหลผ่านที่ราบลุ่มลาปลาตา ก่อตัวเป็นสามเหลี่ยมปากแม่น้ำที่มีกิ่งก้านขนาดใหญ่ 11 กิ่ง ร่วมกับร. ในประเทศอุรุกวัย แม่น้ำปารานาไหลลงสู่อ่าวลาปลาตา-ปากแม่น้ำ น้ำโคลนของแม่น้ำสามารถติดตามได้ในทะเลเปิดห่างจากชายฝั่ง 100-150 กม. เรือเดินทะเลขึ้นต้นน้ำสูงถึง 600 กม. มีท่าเรือขนาดใหญ่หลายแห่งในแม่น้ำ

แม่น้ำสายสำคัญแห่งที่สามในอเมริกาใต้คือแม่น้ำโอริโนโก ระบอบการปกครองของมันเป็นเรื่องปกติสำหรับแม่น้ำที่มีภูมิอากาศต่ำกว่าเส้นศูนย์สูตร: ความแตกต่างระหว่างการไหลของน้ำในฤดูแล้งและฤดูฝนมีความสำคัญมาก

ในช่วงที่เกิดน้ำท่วมสูงเป็นพิเศษ อัตราการไหลที่ด้านบนของสามเหลี่ยมปากแม่น้ำอาจมากกว่า 50,000 ลบ.ม. /วินาที และในฤดูแล้งของปีที่มีน้ำน้อย อัตราการไหลจะลดลงเหลือ 5-7,000 ลบ.ม. /วินาที แม่น้ำมีต้นกำเนิดในที่ราบสูงกิอานาและไหลผ่านที่ราบลุ่มโอรีโนโก จนถึงปากแควด้านซ้าย - Meta มีแก่งและแก่งจำนวนหนึ่งบนแม่น้ำสายหลักและในต้นน้ำลำธารตรงกลางของ Orinoco มันจะกลายเป็นแม่น้ำที่เรียบจริง 200 กม. ก่อนที่ปากจะก่อตัวเป็นแอ่งน้ำอันกว้างใหญ่ เดลต้าที่มีสาขาใหญ่ถึง 36 สาขา และหลากหลายช่องทาง บนแควด้านซ้ายแห่งหนึ่งของ Orinoco - r. ใน Casiquiare มีการสังเกตปรากฏการณ์การแยกไปสองทางแบบคลาสสิก: น้ำประมาณ 20-30% ถูกพัดเข้าสู่ Orinoco ส่วนที่เหลือไหลผ่านต้นน้ำลำธารของแม่น้ำ ริโอเนโกรไหลลงสู่แอ่งน้ำ แอมะซอน เรือ Orinoco สามารถเดินเรือได้เป็นระยะทาง 400 กม. จากปากเรือสำหรับเรือเดินทะเล และในฤดูฝน เรือในแม่น้ำสามารถแล่นผ่านขึ้นไปในแม่น้ำได้ กัวเวียเร่ แควด้านซ้ายของแม่น้ำ Orinoco ยังใช้สำหรับการเดินเรือในแม่น้ำด้วย

ในทวีปแอฟริกาแม่น้ำนั้นลึกที่สุด คองโก (ปริมาณน้ำเป็นอันดับสองของโลกรองจากอเมซอน) กับแม่น้ำอเมซอน คองโกมีความคล้ายคลึงกันมากในหลาย ๆ ด้าน แม่น้ำสายนี้เต็มไปด้วยน้ำตลอดทั้งปีเนื่องจากไหลเป็นระยะทางไกลมากในเขตภูมิอากาศเส้นศูนย์สูตรและรับการไหลเข้าจากทั้งสองซีกโลก

ในตอนกลางของแม่น้ำ คองโกครอบครองพื้นที่ราบลุ่มแอ่งน้ำด้านล่าง และมีหุบเขากว้าง ช่องแคบคดเคี้ยว มีกิ่งก้านและทะเลสาบอ็อกซ์โบว์มากมายเช่นเดียวกับอเมซอน อย่างไรก็ตามบริเวณต้นน้ำลำธารของแม่น้ำ คองโก (ในระยะทางกว่า 2,000 กม. นี้เรียกว่า Lualaba) บางครั้งก็ก่อตัวเป็นแก่งที่มีความชันและบางครั้งก็ไหลอย่างสงบในหุบเขากว้าง ใต้เส้นศูนย์สูตร แม่น้ำไหลลงมาจากเชิงผาของที่ราบสูงลงสู่แอ่ง ก่อให้เกิดน้ำตกสแตนลีย์ทั้งหมด ในบริเวณตอนล่าง (ความยาว - ประมาณ 500 กม.) คองโกตัดผ่านที่ราบสูงเซาท์กินีในหุบเขาลึกแคบ ๆ ที่มีแก่งและน้ำตกมากมาย เรียกรวมกันว่าน้ำตกลิฟวิงสตัน ปากแม่น้ำก่อตัวเป็นปากแม่น้ำ และต่อเนื่องกันเป็นหุบเขาใต้น้ำที่มีความยาวอย่างน้อย 800 กม. เรือเดินทะเลสามารถเข้าถึงเฉพาะส่วนต่ำสุดของกระแสน้ำ (ประมาณ 140 กม.) ต้นน้ำลำธารตอนกลางของคองโกสามารถเดินเรือได้ด้วยเรือในแม่น้ำ และทางน้ำก็ถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลายในประเทศต่างๆ ที่แม่น้ำและแม่น้ำสาขาหลักไหลผ่าน เช่นเดียวกับอเมซอน คองโกมีน้ำตลอดทั้งปี แม้ว่าจะมีน้ำเพิ่มขึ้นสองครั้งที่เกี่ยวข้องกับน้ำท่วมในแม่น้ำสาขา (Ubangi, Kasai ฯลฯ) แม่น้ำแห่งนี้มีศักยภาพในการผลิตไฟฟ้าพลังน้ำมหาศาล ซึ่งเพิ่งเริ่มถูกนำมาใช้ประโยชน์เท่านั้น

แม่น้ำไนล์ถือเป็นแม่น้ำสายที่ยาวที่สุดในโลก (6,671 กม.) มีพื้นที่แอ่งน้ำกว้างใหญ่ (2.9 ล้าน กม. 2) แต่มีปริมาณน้ำน้อยกว่าแม่น้ำใหญ่สายอื่น ๆ หลายสิบเท่า

แหล่งที่มาของแม่น้ำไนล์คือแม่น้ำ Kagera ไหลลงสู่ทะเลสาบวิกตอเรีย แม่น้ำไนล์ (ภายใต้ชื่อเรียกต่างๆ) โผล่ออกมาจากทะเลสาบแห่งนี้ ตัดผ่านที่ราบสูงและสร้างน้ำตกหลายสาย น้ำตกที่มีชื่อเสียงที่สุดคือ Kabarega (Murchison) ซึ่งมีความสูง 40 เมตรในแม่น้ำ วิกตอเรีย ไนล์. หลังจากผ่านทะเลสาบหลายแห่ง แม่น้ำก็ไหลเข้าสู่ที่ราบซูดาน ที่นี่ ส่วนสำคัญของน้ำจะสูญเสียไปเนื่องจากการระเหย การคายน้ำ และการเติมเต็มของความกดอากาศ หลังจากการบรรจบกันของแม่น้ำ แม่น้ำ El Ghazal เรียกว่าแม่น้ำไนล์สีขาว White Nile ของคาร์ทูมผสานกับ Blue Nile ซึ่งมีต้นกำเนิดในทะเลสาบ Tana บนที่ราบสูงเอธิโอเปีย เส้นทางตอนล่างของแม่น้ำไนล์ส่วนใหญ่ผ่านทะเลทรายนูเบียน ที่นี่ไม่มีแคว น้ำสูญเสียเนื่องจากการระเหย การซึม และถูกรื้อเพื่อการชลประทาน กระแสน้ำเพียงส่วนเล็กๆ เท่านั้นที่ไหลลงสู่ทะเลเมดิเตอร์เรเนียน ซึ่งแม่น้ำก่อตัวเป็นสามเหลี่ยมปากแม่น้ำ นีลมีระบอบการปกครองที่ยากลำบาก น้ำที่เพิ่มขึ้นและการรั่วไหลหลักๆ ในตอนกลางและตอนล่างเกิดขึ้นในช่วงฤดูร้อน-ฤดูใบไม้ร่วง เมื่อฝนตกในแอ่งบลูไนล์ ซึ่งในฤดูร้อนจะนำน้ำ 60-70% ลงสู่แม่น้ำสายหลัก มีการสร้างอ่างเก็บน้ำจำนวนหนึ่งเพื่อควบคุมการไหล พวกเขาปกป้องหุบเขาไนล์จากน้ำท่วมซึ่งเคยเกิดขึ้นค่อนข้างบ่อย หุบเขาไนล์เป็นโอเอซิสธรรมชาติที่มีดินลุ่มน้ำที่อุดมสมบูรณ์ ไม่ใช่เพื่ออะไรเลยที่สามเหลี่ยมปากแม่น้ำและหุบเขาทางตอนล่างเป็นหนึ่งในศูนย์กลางของอารยธรรมโบราณ ก่อนการก่อสร้างเขื่อน การนำทางในแม่น้ำทำได้ยากเนื่องจากมีน้ำน้อยและมีแก่งขนาดใหญ่ 6 แห่ง (ต้อกระจก) ระหว่างคาร์ทูมและอัสวาน ขณะนี้ส่วนเดินเรือของแม่น้ำ (ใช้คลอง) มีความยาวประมาณ 3,000 กม. มีโรงไฟฟ้าพลังน้ำหลายแห่งบนแม่น้ำไนล์

ในแอฟริกายังมีแม่น้ำสายใหญ่ที่มีความสำคัญทางธรรมชาติและเศรษฐกิจอย่างมาก: ไนเจอร์, แซมเบซี, ออเรนจ์, ลิมโปโป ฯลฯ น้ำตกวิกตอเรียบนแม่น้ำเป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวาง Zambezi ซึ่งน้ำในช่องทาง (กว้าง 1,800 เมตร) ตกลงมาจากความสูง 120 เมตร กลายเป็นรอยเลื่อนของเปลือกโลกแคบๆ

ในประเทศออสเตรเลีย แม่น้ำที่ใหญ่ที่สุดคือแม่น้ำเมอร์เรย์ ซึ่งมีต้นกำเนิดในเทือกเขาสโนวี่ในระบบภูเขาของออสเตรเลียตะวันออก แม่น้ำไหลผ่านที่ราบแห้งแล้ง มีน้ำน้อย (ปริมาณน้ำเฉลี่ยต่อปีเพียง 470 ลบ.ม./วินาที) ในช่วงฤดูแล้ง (ฤดูหนาว) น้ำจะตื้นและบางครั้งก็แห้งในบางจุด เพื่อควบคุมการไหลของแม่น้ำและแม่น้ำสาขา จึงได้มีการสร้างอ่างเก็บน้ำหลายแห่ง แม่น้ำเมอร์เรย์มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการชลประทานในดิน แม่น้ำไหลผ่านพื้นที่เกษตรกรรมที่สำคัญของออสเตรเลีย

ทะเลสาบทางตอนใต้ของทวีป

ในพื้นที่แห้งแล้งของแอฟริกาและออสเตรเลีย มีทะเลสาบเกลือเอนโดเฮอิกจำนวนมาก ซึ่งส่วนใหญ่มาจากแหล่งกำเนิดที่เหลือ ส่วนใหญ่เติมน้ำเฉพาะช่วงฝนตกหนักซึ่งพบไม่บ่อยนัก ความชื้นของฝนเข้ามาทางช่องทางของลำธารชั่วคราว (เขื่อนและลำธาร) มีทะเลสาบที่คล้ายกันสองสามแห่งบนที่ราบสูงของเทือกเขาแอนดีสตอนกลาง ใน Precordillera และ Pampian Sierras ของอเมริกาใต้

ทะเลสาบน้ำจืดขนาดใหญ่พบได้เฉพาะในทวีปแอฟริกาเท่านั้น พวกมันครอบครองพื้นที่กดเปลือกโลกของที่ราบสูงแอฟริกาตะวันออกและเอธิโอเปีย ทะเลสาบที่ตั้งอยู่ภายในสาขาด้านตะวันออกของรอยเลื่อนนั้นทอดยาวไปในทิศทางใต้น้ำและลึกมาก

ตัวอย่างเช่นความลึกของทะเลสาบแทนกันยิกาสูงถึงเกือบหนึ่งกิโลเมตรครึ่งและเป็นรองจากทะเลสาบไบคาลเท่านั้น นี่คือทะเลสาบรอยแยกที่กว้างขวางที่สุดในแอฟริกา (34,000 กม. 2) ตลิ่งมีชันในที่ลาดชันและมักเป็นทางตรง ในบางพื้นที่ ลาวาจะไหลออกมาเป็นคาบสมุทรแคบๆ ที่ยื่นออกมาลึกลงไปในทะเลสาบ แทนกันยิกามีสัตว์ที่อุดมสมบูรณ์และมีสัตว์เฉพาะถิ่นหลายชนิด มีอุทยานแห่งชาติหลายแห่งริมฝั่งแม่น้ำ ทะเลสาบแห่งนี้สามารถเดินเรือได้และเชื่อมต่อหลายประเทศ (แทนซาเนีย ซาอีร์ บุรุนดี) ทางน้ำ ทะเลสาบขนาดใหญ่อีกแห่งหนึ่งในแอฟริกาตะวันออก - วิกตอเรีย (Ukerewe) - แหล่งน้ำจืดแห่งที่สองรองจากทะเลสาบสุพีเรียอเมริกาเหนือตามพื้นที่ (68,000 กม. 2) ตั้งอยู่ในรางน้ำเปลือกโลก เมื่อเปรียบเทียบกับทะเลสาบที่มีรอยแยกแล้วจะมีความตื้น (สูงถึง 80 เมตร) มีรูปร่างทรงกลม ชายฝั่งที่คดเคี้ยวต่ำ และมีเกาะต่างๆ มากมาย เนื่องจากพื้นที่ขนาดใหญ่ ทะเลสาบจึงขึ้นอยู่กับกระแสน้ำ ในระหว่างนี้พื้นที่จะเพิ่มขึ้นอย่างมากเมื่อน้ำท่วมบริเวณตลิ่งต่ำ แม่น้ำไหลลงสู่ทะเลสาบ Kagera ซึ่งไม่ได้ถือเป็นแหล่งกำเนิดของแม่น้ำไนล์โดยไม่มีเหตุผล: มีการทดลองแล้วว่าการไหลของน้ำของ Kagera ข้ามวิกตอเรียและก่อให้เกิดแม่น้ำไนล์วิกตอเรีย ทะเลสาบสามารถเดินเรือได้ - การสื่อสารระหว่างแทนซาเนียยูกันดาและเคนยาดำเนินการผ่านทะเลสาบแห่งนี้

มีทะเลสาบสดเล็กๆ หลายแห่งในเทือกเขาออสเตรเลียตะวันออก ในเทือกเขาแอนดีสตอนใต้ และที่ตีนเขาทางทิศตะวันออกของเทือกเขา Patagonian Andes ก็ยังมีทะเลสาบที่มีต้นกำเนิดจากน้ำแข็งค่อนข้างใหญ่อีกด้วย ทะเลสาบบนภูเขาสูงของเทือกเขาแอนดีสตอนกลางมีความน่าสนใจมาก

ที่ราบปูเน่มีแหล่งน้ำเล็กๆ จำนวนมากซึ่งมักมีน้ำเค็ม ที่นี่ที่ระดับความสูงมากกว่า 3,800 ม. ในภาวะซึมเศร้าของเปลือกโลกตั้งอยู่ในทะเลสาบบนภูเขาสูงที่ใหญ่ที่สุดในโลก - ติติกากา (8300 กม. 2) กระแสจากนั้นไหลลงสู่ทะเลสาบน้ำเค็ม Poopo ซึ่งมีคุณสมบัติคล้ายกับอ่างเก็บน้ำในพื้นที่แห้งแล้งของแอฟริกาและออสเตรเลีย

มีทะเลสาบน้อยมากบนที่ราบของอเมริกาใต้ ยกเว้นทะเลสาบอ็อกซ์โบว์ในที่ราบน้ำท่วมถึงแม่น้ำสายใหญ่ บนชายฝั่งทางตอนเหนือของอเมริกาใต้มีทะเลสาบทะเลสาบอันกว้างใหญ่ที่เรียกว่ามาราไคโบ ไม่มีแหล่งน้ำขนาดใหญ่ประเภทนี้ในทวีปทางตอนใต้ แต่มีทะเลสาบขนาดเล็กหลายแห่งทางตอนเหนือของออสเตรเลีย

น้ำบาดาลของทวีปทางใต้

ปริมาณน้ำใต้ดินสำรองที่สำคัญมีบทบาทสำคัญในกระบวนการทางธรรมชาติและในชีวิตของผู้คนในทวีปทางใต้ แอ่งน้ำบาดาลอันกว้างใหญ่ก่อตัวขึ้นในบริเวณรอยกดเปลือกโลกของชานชาลา มีการใช้กันอย่างแพร่หลายในการเกษตร แต่มีความสำคัญเป็นพิเศษในพื้นที่แห้งแล้งของแอฟริกาและออสเตรเลีย ในกรณีที่น้ำใต้ดินเข้ามาใกล้ผิวน้ำมากขึ้น - ในที่โล่งและตามแนวธารน้ำชั่วคราว - สภาพชีวิตของพืชและสัตว์ปรากฏขึ้นโอเอซิสธรรมชาติจะถูกสร้างขึ้นด้วยสภาพทางนิเวศวิทยาที่พิเศษอย่างสมบูรณ์เมื่อเปรียบเทียบกับทะเลทรายที่อยู่รอบ ๆ ในสถานที่ดังกล่าว ผู้คนใช้วิธีการต่างๆ ในการสกัดและกักเก็บน้ำ และสร้างอ่างเก็บน้ำเทียม น้ำบาดาลถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลายในการจัดหาน้ำไปยังดินแดนแห้งแล้งของออสเตรเลีย แอฟริกา และบางภูมิภาคของอเมริกาใต้ (Gran Chaco, Dry Pampa, แอ่งระหว่างภูเขา)

หนองน้ำและพื้นที่ชุ่มน้ำของทวีปทางใต้

พื้นที่หลายแห่งในทวีปเขตร้อนทางตอนใต้มีหนองน้ำเนื่องจากภูมิประเทศเป็นที่ราบและมีหินกันน้ำอยู่ใกล้ผิวน้ำ ก้นแอ่งในเขตชื้นของแอฟริกาและอเมริกาใต้ซึ่งมีปริมาณน้ำฝนเกินค่าการระเหยและค่าสัมประสิทธิ์ความชื้นมากกว่า 1.00 มีความเสี่ยงสูงต่อกระบวนการน้ำท่วมขัง เหล่านี้ได้แก่แอ่งคองโก ที่ราบลุ่มอเมซอน จุดบรรจบกันของแม่น้ำปารากวัยและอุรุกวัย ที่ราบลุ่ม Wet Pampa และพื้นที่อื่นๆ อย่างไรก็ตาม ในบางสถานที่แม้แต่พื้นที่ซึ่งขาดความชื้นก็ยังล้นอยู่

ลุ่มน้ำบริเวณต้นน้ำลำธาร ปารากวัยเรียกว่า Pantanal ซึ่งแปลว่า "หนองน้ำ" เป็นแอ่งน้ำมาก อย่างไรก็ตาม ค่าสัมประสิทธิ์ความชื้นที่นี่แทบจะไม่ถึง 0.8 ในบางพื้นที่ แม้แต่พื้นที่แห้งแล้งก็ยังถูกพลุกพล่าน เช่น แอ่ง White Nile ในแอฟริกาเหนือและ Okavango ในแอฟริกาใต้ การขาดดุลการตกตะกอนที่นี่คือ 500-1,000 มม. และค่าสัมประสิทธิ์ความชื้นเพียง 0.5-0.6 นอกจากนี้ยังมีหนองน้ำใน Dry Pampa ซึ่งเป็นพื้นที่แห้งแล้งทางฝั่งขวาของแม่น้ำ ปารานัส. สาเหตุของการก่อตัวของหนองน้ำและพื้นที่ชุ่มน้ำภายในพื้นที่เหล่านี้เนื่องจากการระบายน้ำไม่ดีเนื่องจากมีพื้นผิวลาดต่ำและมีดินที่กันน้ำได้ ในออสเตรเลีย หนองน้ำและพื้นที่ชุ่มน้ำครอบครองพื้นที่ขนาดเล็กมากเนื่องจากมีสภาพอากาศที่แห้งแล้งเป็นส่วนใหญ่ พื้นที่ชุ่มน้ำจำนวนหนึ่งมีอยู่บนที่ราบชายฝั่งทางตอนเหนือที่ราบต่ำ บนชายฝั่งตะวันออกของอ่าว Great Australian Bight และตามหุบเขาแม่น้ำและลำธารชั่วคราวในแอ่งที่อยู่ต่ำของแอ่งดาร์ลิง-เมอร์เรย์ ค่าสัมประสิทธิ์ความชื้นในพื้นที่เหล่านี้แตกต่างกันไป: จากเกิน 1.00 ทางตอนเหนือสุดของคาบสมุทร Arnhem Land ถึง 0.5 ทางตะวันออกเฉียงใต้ แต่มีความลาดชันต่ำ การปรากฏตัวของดินที่ไม่สามารถซึมผ่านได้และการเกิดน้ำใต้ดินอย่างใกล้ชิดทำให้เกิดน้ำขังแม้ว่าจะมีการขาดดุลอย่างรวดเร็ว ความชื้น.

ธารน้ำแข็งแห่งทวีปทางใต้

น้ำแข็งในทวีปเขตร้อนทางตอนใต้มีการกระจายตัวที่จำกัด ไม่มีธารน้ำแข็งบนภูเขาเลยในออสเตรเลียและมีเพียงไม่กี่แห่งในแอฟริกา ซึ่งครอบคลุมเฉพาะยอดเขาที่ห่างไกลในบริเวณเส้นศูนย์สูตร

ขอบเขตด้านล่างของไคโอโนสเฟียร์ตั้งอยู่ที่ระดับความสูง 4,550-4,750 ม. เทือกเขาที่เกินระดับนี้ (คิลิมันจาโร เคนยา ยอดเขาบางแห่งของเทือกเขา Rwenzori) มีแผ่นน้ำแข็ง แต่พื้นที่ทั้งหมดประมาณ 13-14 ตารางกิโลเมตร พื้นที่ธารน้ำแข็งบนภูเขาที่ใหญ่ที่สุดอยู่ในเทือกเขาแอนดีสของอเมริกาใต้ มีหลายพื้นที่ที่นี่ที่มีการพัฒนาธารน้ำแข็งบนภูเขาเช่นกัน: ที่ราบสูงน้ำแข็งทางตอนเหนือและตอนใต้ทางตอนใต้ของ 32° S ว. และภูเขาเทียร์ราเดลฟวยโก ในเทือกเขาแอนดีสตอนเหนือและตอนกลาง ธารน้ำแข็งบนภูเขาปกคลุมยอดเขาหลายแห่ง ธารน้ำแข็งที่นี่ใหญ่ที่สุดในละติจูดเส้นศูนย์สูตรและเขตร้อนของโลก เนื่องจากมีภูเขาสูงและสูงที่สุดที่ข้ามขอบเขตด้านล่างของไคโอโนสเฟียร์ แม้ในพื้นที่เหล่านั้นซึ่งตั้งอยู่ที่ระดับความสูงสูงก็ตาม เส้นหิมะจะผันผวนอย่างมากขึ้นอยู่กับปริมาณฝน ในละติจูดเส้นศูนย์สูตรและเขตร้อน สามารถพบได้ที่ระดับความสูงตั้งแต่ 3,000 ม. ถึง 7,000 ม. ในภูเขาที่มีสภาพความชื้นต่างกัน ซึ่งสาเหตุหลักมาจากการสัมผัสกับความลาดชันที่สัมพันธ์กับกระแสลมที่มีอยู่ซึ่งมีความชื้น ทางใต้ของ 30° ใต้ ว. ความสูงของแนวหิมะที่มีการเร่งรัดเพิ่มขึ้นและอุณหภูมิที่ลดลงในละติจูดที่สูงกว่าจะลดลงอย่างรวดเร็วและอยู่ที่ 40° ทางใต้แล้ว ว. บนเนินเขาด้านตะวันตกไม่ถึง 2,000 ม. ทางใต้สุดของทวีปความสูงของแนวหิมะไม่เกิน 1,000 ม. และธารน้ำแข็งที่ไหลลงสู่ระดับมหาสมุทร

แผ่นน้ำแข็งตรงบริเวณสถานที่พิเศษ มันเกิดขึ้นเมื่อประมาณ 30 ล้านปีก่อน และตั้งแต่นั้นมา ขนาดและโครงร่างของมันก็เปลี่ยนไปเพียงเล็กน้อย นี่เป็นการสะสมน้ำแข็งที่ใหญ่ที่สุดในโลก (พื้นที่ - 13.5 ล้าน กม. 2 รวมถึงประมาณ 12 ล้าน กม. 2 - แผ่นน้ำแข็งทวีปและ 1.5 ล้าน กม. 2 - ชั้นน้ำแข็ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งบริเวณ Weddell และ Ross) ปริมาตรของน้ำจืดในรูปของแข็งจะเท่ากับปริมาณการไหลของแม่น้ำทั้งหมดของโลกในรอบ 540 ปีโดยประมาณ

แอนตาร์กติกามีแผ่นน้ำแข็ง ธารน้ำแข็งบนภูเขา ชั้นวาง และธารน้ำแข็งบนภูเขาหลากหลายชนิด แผ่นน้ำแข็งสามแผ่นที่มีพื้นที่ชาร์จของตัวเองมีประมาณ 97% ของปริมาณน้ำแข็งทั้งหมดในทวีป จากนั้นน้ำแข็งจะแพร่กระจายด้วยความเร็วที่แตกต่างกันและเมื่อไปถึงมหาสมุทรจะก่อตัวเป็นภูเขาน้ำแข็ง

แผ่นน้ำแข็งแอนตาร์กติกถูกหล่อเลี้ยงด้วยความชื้นในบรรยากาศ ในภาคกลางซึ่งมีสภาวะแอนติไซโคลนเป็นส่วนใหญ่ โภชนาการจะดำเนินการส่วนใหญ่โดยการระเหิดของไอน้ำบนพื้นผิวน้ำแข็งและหิมะ และใกล้กับชายฝั่งมากขึ้น หิมะตกระหว่างทางของพายุไซโคลน การบริโภคน้ำแข็งเกิดขึ้นเนื่องจากการระเหย การละลาย และการไหลบ่าลงสู่มหาสมุทร การกำจัดหิมะโดยลมที่อยู่นอกทวีป แต่ที่สำคัญที่สุด - เกิดจากการที่ภูเขาน้ำแข็งหลุดออกมา (มากถึง 85% ของการระเหยทั้งหมด) ภูเขาน้ำแข็งกำลังละลายในมหาสมุทรแล้ว ซึ่งบางครั้งก็อยู่ห่างไกลจากชายฝั่งแอนตาร์กติกมาก การบริโภคน้ำแข็งไม่สม่ำเสมอ การคำนวณและการพยากรณ์ที่แม่นยำไม่สามารถแก้ไขได้ เนื่องจากขนาดและอัตราการหลุดของภูเขาน้ำแข็งได้รับอิทธิพลจากปัจจัยหลายประการที่ไม่สามารถนำมาพิจารณาพร้อมกันและครบถ้วนได้

พื้นที่และปริมาตรน้ำแข็งในทวีปแอนตาร์กติกาเปลี่ยนแปลงตามวันและเวลา แหล่งที่มาที่แตกต่างกันระบุพารามิเตอร์ตัวเลขที่แตกต่างกัน การคำนวณสมดุลมวลของแผ่นน้ำแข็งก็ทำได้ยากเช่นกัน นักวิจัยบางคนได้รับสมดุลที่เป็นบวกและคาดการณ์การเพิ่มขึ้นของพื้นที่น้ำแข็ง ในขณะที่คนอื่นๆ มีความสมดุลที่เป็นลบ และเรากำลังพูดถึงการเสื่อมโทรมของแผ่นน้ำแข็ง มีการคำนวณตามสถานะของน้ำแข็งที่สันนิษฐานว่าเป็นเสมือนหยุดนิ่งโดยมีความผันผวนตลอดทั้งปีและในช่วงเวลาที่ยาวนานกว่า เห็นได้ชัดว่าสมมติฐานสุดท้ายใกล้เคียงกับความจริงมากที่สุด เนื่องจากข้อมูลระยะยาวโดยเฉลี่ยเกี่ยวกับการประเมินพื้นที่และปริมาตรของน้ำแข็งที่เกิดขึ้นในเวลาที่ต่างกัน และโดยนักวิจัยแต่ละคนมีความแตกต่างกันเพียงเล็กน้อย

การมีอยู่ของธารน้ำแข็งแบบทวีปที่ทรงพลังซึ่งมีขนาดพอๆ กับธารน้ำแข็งแบบไพลสโตซีนในซีกโลกเหนือ มีบทบาทอย่างมากทั้งในการหมุนเวียนความชื้นและการแลกเปลี่ยนความร้อนทั่วโลก และในการก่อตัวของลักษณะทางธรรมชาติทั้งหมดของทวีปแอนตาร์กติกา การดำรงอยู่ของทวีปนี้ซึ่งปกคลุมไปด้วยน้ำแข็งทั้งหมด มีอิทธิพลอย่างมากและหลากหลายต่อสภาพอากาศ และผ่านทางองค์ประกอบอื่น ๆ ของธรรมชาติของทวีปทางใต้และทั่วโลก

น้ำแข็งของทวีปแอนตาร์กติกามีแหล่งน้ำจืดจำนวนมหาศาล พวกเขายังเป็นแหล่งที่ไม่สิ้นสุดเกี่ยวกับอดีตของโลกและเกี่ยวกับกระบวนการที่เป็นลักษณะเฉพาะของบริเวณน้ำแข็งและปริกลาเชียลของโลกในอดีตและปัจจุบัน ไม่ใช่โดยไม่มีเหตุผลที่แผ่นน้ำแข็งแอนตาร์กติกเป็นเป้าหมายของการศึกษาที่ครอบคลุมโดยผู้เชี่ยวชาญจากหลายประเทศ แม้ว่าจะมีความยากลำบากที่เกี่ยวข้องกับงานวิจัยในสภาวะที่ไม่เอื้ออำนวยอย่างยิ่งยวดในทวีปก็ตาม

ออสเตรเลียเป็นทวีปที่เล็กที่สุดในโลก ตั้งอยู่ในซีกโลกใต้ พื้นที่ของออสเตรเลียที่มีหมู่เกาะน้อยกว่า 8 ล้านตารางเมตร กม. ประชากรประมาณ 23 ล้านคน

ชายฝั่งตะวันตกและทางใต้ของทวีปถูกล้างโดยมหาสมุทรอินเดีย ทางตอนเหนือโดยทะเลติมอร์และอาราฟูราของมหาสมุทรอินเดีย และทางตะวันออกโดยทะเลคอรัลและทะเลแทสมันของมหาสมุทรแปซิฟิก จุดที่สูงที่สุดของออสเตรเลีย: ทางเหนือ - Cape York ทางตะวันตก - Cape Steep Point ทางทิศใต้ - Cape South-East ทางตะวันออก - Cape Byron ระยะทางจากจุดเหนือสุดไปจนถึงจุดใต้สุดของทวีปคือ 3,200 กม. จากตะวันตกไปตะวันออก - 4,100 กม. แนวปะการัง Great Barrier Reef ทอดยาวขนานไปกับชายฝั่งตะวันออกเป็นระยะทาง 2,300 กม.

ชายฝั่งแผ่นดินใหญ่มีการเยื้องเล็กน้อย มีอ่าวเกรตออสเตรเลียขนาดใหญ่ทางตอนใต้และคาร์เพนทาเรียทางตอนเหนือ ทางตอนเหนือของออสเตรเลียมีคาบสมุทรสองแห่งที่มีพื้นที่มากที่สุด ได้แก่ Cape York และ Arnhem Land ทวีปนี้รวมถึงเกาะที่อยู่ติดกัน - แทสเมเนีย, เมลวิลล์, จิงโจ้ ฯลฯ

ทวีปนี้ตั้งอยู่บนแท่นออสเตรเลียโบราณ ซึ่งตัดผ่านเข้าไปในแถบพับของออสเตรเลียตะวันออก ระดับความสูงเฉลี่ยของออสเตรเลียอยู่ที่ 215 เมตรเหนือระดับน้ำทะเล โดยพื้นที่ส่วนใหญ่ของทวีปถูกครอบครองโดยที่ราบ และมากถึง 95% ของพื้นที่ที่อยู่ต่ำกว่า 600 เมตร ในภาคตะวันออกของทวีป มีเทือกเขา Great Dividing Range ทอดยาวไปตามชายฝั่ง ซึ่งรวมถึงระบบภูเขายอดราบหลายแห่ง ทางตะวันตกของทวีปมีที่ราบสูงสูงถึง 500 ม. มีภูเขาโต๊ะและสันเขา ในตอนกลางมีที่ราบลุ่มพร้อมทะเลสาบแอร์ขนาดใหญ่ บนแผ่นดินใหญ่มีแร่ธาตุต่างๆ เช่น ถ่านหินแข็งและถ่านหินสีน้ำตาล ทองแดง แร่เหล็ก บอกไซต์ ไทเทเนียม แร่โพลีเมทัลลิกและยูเรเนียม เพชร ทองคำ ก๊าซธรรมชาติ และน้ำมัน

พื้นที่หลักของออสเตรเลียตั้งอยู่ในเขตภูมิอากาศเขตร้อน ภาคเหนืออยู่ในเขตเส้นศูนย์สูตร (มีสภาพอากาศร้อนและมีฝนตกบ่อยในฤดูร้อน) ภาคใต้อยู่ในเขตร้อนชื้น (มีฝนตกชุกในฤดูหนาว) ในตอนกลางของทวีป 70% ของพื้นที่ถูกครอบงำด้วยภูมิอากาศแบบทะเลทรายและกึ่งทะเลทราย ชายฝั่งตะวันออกมีสภาพอากาศทางทะเลแบบเขตร้อน ซึ่งมีฝนตกชุกในฤดูร้อนเป็นหลัก ปริมาณฝนเฉลี่ยต่อปีลดลงจากตะวันออกไปตะวันตก

ระบบแม่น้ำขนาดใหญ่ของแผ่นดินใหญ่ - เมอร์เรย์, ดาร์ลิ่ง, ฟลินเดอร์ส ลักษณะเฉพาะของออสเตรเลียคือการมีลำธาร - แม่น้ำที่เติมน้ำเฉพาะหลังฝนตกหนักเท่านั้น

พื้นที่ภายในอันกว้างใหญ่ของทวีปเป็นที่ตั้งของทะเลทราย Great Gibson, ทะเลทราย Victoria, ทะเลทราย Great Sandy ฯลฯ ทะเลสาบน้ำเค็มมักพบเห็นได้ที่นี่ รอบทะเลทรายมีแถบกึ่งทะเลทรายพร้อมพุ่มไม้ ในพื้นที่ภาคเหนือ ภาคตะวันออก และภาคตะวันออกเฉียงใต้ พื้นที่กึ่งทะเลทรายหลีกทางให้ทุ่งหญ้าสะวันนา ในพื้นที่ภูเขาและตามชายฝั่งมีป่าต้นปาล์ม ต้นเฟิร์น และต้นยูคาลิปตัส ในบรรดาสัตว์ป่าในออสเตรเลีย มีกระต่าย หมู และสุนัขป่าจำนวนมาก ในบรรดาสัตว์ประจำถิ่นนั้นมีหลายรูปแบบที่มีกระเป๋าหน้าท้อง (จิงโจ้, วอมแบต, หมาป่าที่มีกระเป๋าหน้าท้อง, ตุ่นที่มีกระเป๋าหน้าท้อง)

ดินแดนทั้งหมดของแผ่นดินใหญ่และเกาะแทสเมเนียถูกครอบครองโดยประเทศเครือจักรภพออสเตรเลียรัฐแบ่งออกเป็นหกรัฐ: วิกตอเรีย, นิวเซาธ์เวลส์, ควีนส์แลนด์, เวสเทิร์นออสเตรเลีย, เซาท์ออสเตรเลีย, แทสเมเนีย ประชากรพื้นเมืองคิดเป็นเพียง 2% ของประชากรทั้งหมด ส่วนที่เหลือเป็นประชากรที่สืบเชื้อสายมาจากชาวยุโรปและชาวเอเชียซึ่งตั้งอาณานิคมบนแผ่นดินใหญ่หลังจากการค้นพบในศตวรรษที่ 17 การพัฒนาการเกษตรและอุตสาหกรรมเหมืองแร่ในระดับสูงทำให้ประเทศเป็นผู้นำในฐานะซัพพลายเออร์ข้าวสาลี ถ่านหิน ทองคำ และแร่เหล็กสู่ตลาดโลก