Animais que se camuflam em seu ambiente

Todo organismo vivo está intimamente relacionado ao ambiente em que é forçado a viver. Para sobreviver e reproduzir-se com sucesso, um animal deve adaptar-se ao seu ambiente, e muitas vezes isso é ajudado pelo seu próprio corpo, que pode mudar de forma e cores para se camuflar ou proteger-se de predadores.

Proteção de cor

O exemplo mais simples é o mundo animal do extremo Norte, onde tanto as aves como os mamíferos têm pêlos e penas brancas que os ajudam a misturar-se com a neve. No Norte vivem os ursos polares, a lebre da montanha, o gerifalte branco e a coruja branca polar. Alguns deles usam essa cor para se esconder dos inimigos, enquanto outros, ao contrário, usam sua furtividade para um ataque surpresa às presas.

Agora vamos para os trópicos, onde reina o eterno verão e as árvores estão sempre cobertas de folhagens verdes. Muitos pássaros com plumagem muito brilhante voam entre a vegetação. Muitos deles são completamente verdes, como o pombo oriental, o papagaio verde, o gafanhoto e o abelharuco verde. Também são encontrados nos trópicos besouros, gafanhotos e aranhas de cor verde, o que os ajuda a se camuflar na selva.

Se você se mudar para as planícies rochosas, quase nuas, com o solo argiloso da tundra, também aqui poderá ver mestres da camuflagem. Por exemplo, pássaros com penas acastanhadas e marrons (trigo, tordo, cotovia), além de cobras, lagartos e até insetos. Todos eles se misturam com a terra e os líquenes.

Até mesmo nos caules da grama e nos troncos das árvores é possível notar insetos e bichos, que tentam se parecer com os objetos ao seu redor. Por exemplo, alguns besouros parecem pequenos pedaços de terra ou apenas um grão de areia, outros parecem uma gota de orvalho transparente (graças ao brilho perolado de sua capa quitinosa).

Essa coloração de camuflagem em diferentes espécies de animais é chamada de imitativa ou protetora. Na maioria das vezes é usado por quem não possui naturalmente grande força física, garras afiadas ou pernas rápidas. Embora, como escrevemos acima, haja exceções a esta regra, por exemplo, um urso polar.

Proteção por formulário

Não apenas a coloração incomum, mas também o formato do corpo de uma criatura viva pode ajudá-la a se tornar invisível para seus inimigos ou presas.

O cientista e naturalista inglês Forbes descreveu certa vez um incidente interessante de sua vida. Enquanto caminhava perto da casa, ele viu uma linda mariposa azul sentada em uma pilha de excrementos de pássaros. O naturalista se aproximou da mariposa - ela não se mexeu, ele cutucou-a com um pedaço de pau, e descobriu que a mariposa estava morta, e a pilha de excrementos era... uma aranha predadora que poderia habilmente pegar tal uma forma pouco apresentável de atrair presas.

Em algumas partes do mundo você pode encontrar insetos incomuns - besouros de folhas. Se você os visse, nunca pensaria que se tratava de uma criatura viva. Eles imitam habilmente as folhas das árvores que crescem em um galho. Isso os ajuda a se tornarem invisíveis para os pássaros.

Mas o maior número de animais que imitam os objetos ao seu redor pode ser encontrado nos trópicos. Por exemplo, cerca de 50 espécies de borboletas que vivem ao longo dos rios Amazonas e Orinoco também são atraídas pelas folhas das plantas. A rainha do mimetismo é a borboleta tropical - acrea. Tem uma cor muito viva: listras vermelhas e manchas pretas brilham contra um fundo cinza. Seu objetivo não é se esconder, mas, pelo contrário, tornar-se o mais visível possível. É tudo sobre o veneno que está contido dentro de seu corpo. Ela parece alertar os pássaros: “Cuidado! Se você me comer, você vai morrer!”, e eles “ouvem” perfeitamente esse aviso.

Alguns animais podem mudar de cor dependendo da estação. Por exemplo, a perdiz no verão mistura-se com as rochas circundantes cobertas de líquenes. Mas assim que chega o inverno, as penas do pássaro ficam completamente brancas.

Os animais, para sobreviver ou capturar presas, adquiriram a capacidade de camuflagem. Abaixo veremos 27 criaturas incríveis das quais você precisa aprender lições de transformação.

Para sobreviver

A lagartixa satânica com cauda de folha se camufla com galhos e folhas e se parece muito com uma folha seca e caída.

A cor manchada da girafa ajuda-a a esconder-se à sombra das árvores.

A pika americana habita as regiões montanhosas do Canadá. A coloração deste animal ajuda-o a passar despercebido entre pedras e rochas.

Euthalia aconthea - a lagarta da borboleta barão comum vive na Malásia. Esconde-se em uma folha de manga ou nogueira.

Por uma questão de produção

A coruja cinzenta é idealmente camuflada devido à sua coloração.

A cobra asiática de cabeça afiada se esconde atrás de um fino caule de folhagem para capturar sua presa.

Um leopardo está emboscado na vegetação rasteira do Parque Nacional Kruger, na África do Sul.

O papagaio de coroa azul, graças à sua coloração, quase se mistura com o verde da floresta tropical de Belize.

O lobo espreita de sua emboscada, percebendo sua presa. Estado de Montana.

A cor e o formato das asas da borboleta Brimstone permitem que ela passe completamente despercebida entre as folhas verdes enquanto descansa ou consome alimentos.

A mariposa tem uma “camuflagem” marcante que a ajuda a se esconder entre árvores e galhos.

Uma narceja comum espreita entre a vegetação ribeirinha em Minnesota.

Uma grande coruja se esconde entre a folhagem de outono em um refúgio nacional de vida selvagem em Oregon.

A aranha-lobo vive em todos os continentes do planeta. Ele se mistura com o ambiente e atrai sua presa.

O gigantesco noitibó da floresta caça à noite e fica nas árvores durante o dia.

A víbora com chifres tem uma cor de pele semelhante à areia do deserto do Namibe, onde vive. Ela desaparece completamente, enterrando-se na areia.

Representantes da família dos macacos japoneses, graças à sua coloração, podem facilmente se esconder entre as rochas da ilha de Honshu, no Japão.

Dois antílopes escondem-se entre as rochas no Botswana.

Ptarmigan durante o inverno em Churchill, Manitoba, Canadá.

A aranha líquen se encaixa perfeitamente no tronco de uma árvore, na Tailândia.

O cervo Sika, também conhecido como Chital, é um grande esconderijo nas florestas da Índia.

Um noitibó se camufla entre as rochas no leste do estado de Washington.

Pygmy Seahorse é um especialista em camuflagem. Ele se esconde entre os corais marinhos para não ser descoberto por predadores.

O leopardo das neves não é fácil de localizar entre as rochas do Himalaia.

Disfarce perfeito

A solha do Atlântico pode mover-se facilmente ao longo do fundo do oceano sem ser notada.

As lagartixas musgosas de cauda chata de Madagascar usam sua coloração de camuflagem para se esconder na casca das árvores durante o dia.

O polvo mímico pode se camuflar perto de algas e outros animais mundanos para se esconder de predadores.

Mimetismo é a capacidade dos seres vivos de alterar certas propriedades de seus organismos para se misturar ao meio ambiente ou obter semelhanças com representantes de outras espécies. Esta habilidade é necessária para alguns animais para autodefesa e sobrevivência.

Uma pessoa aprende sobre o mimetismo como um fenômeno científico sério como parte de um curso escolar de biologia para o 9º ano. Este tópico é trabalhado ativamente por meio da redação de ensaios, realização de trabalhos práticos, criação de projetos e questões sobre camuflagem estão até incluídas no banco de tarefas do Exame Estadual Unificado em biologia. É por isso que é tão importante lembrar de uma vez por todas que tipo de mestres da mímica existem entre os animais e por que a evolução lhes deu um mecanismo adaptativo tão incomum.

Camaleão

Um dos mais famosos mestres da camuflagem no reino animal é o camaleão (“leão da terra” ou “leão no chão” traduzido do grego antigo). Hoje, a ciência conhece representantes desta família como Brookesia, verdadeiros camaleões, camaleões das montanhas de Madagascar, camaleões anões africanos e alguns outros.

Apesar dos nomes diferentes, eles são semelhantes tanto no comportamento quanto na estrutura do corpo. O corpo de um camaleão costuma ter até 30 cm de comprimento, atingindo apenas em casos raros 50-60 cm. Na cabeça, que tem o formato de um capacete, existem saliências e cristas convexas. Nos machos são complementados por chifres alongados e pontiagudos, enquanto nas fêmeas essas formações são praticamente subdesenvolvidas e imperceptíveis.

Os camaleões são excelentes para se mover de galho em galho. Nisto são auxiliados por pernas longas com dedos fundidos em forma de “garras” e caudas afinando gradativamente em direção ao final, que são capazes de torcer e enrolar em torno de vários objetos, proporcionando assim aos seus donos a máxima estabilidade.

A estrutura dos órgãos visuais desses répteis é interessante - suas pupilas podem se mover de forma descoordenada, o que permite que os lagartos monitorem de perto o ambiente enquanto caçam. Assim que o camaleão está prestes a atacar, ambos os olhos se concentram instantaneamente na vítima, e sua língua com uma ventosa de caça é lançada bruscamente na direção desejada. A ação leva apenas 0,5 segundos! Os répteis comem borboletas, gafanhotos, moscas, besouros e grilos.

Este animal se camufla muito bem e rapidamente graças à estrutura única de sua pele, que contém células especiais - cromatóforos. São eles que dão ao camaleão esta ou aquela tonalidade, e também influenciam o padrão do seu corpo. No total, a pele de um réptil contém 4 pigmentos principais (preto, avermelhado, marrom e amarelo), que podem ser combinados em diferentes variações e proporções, tornando o lagarto roxo, verde ou laranja-esbranquiçado...

Anteriormente, acreditava-se que esses animais se disfarçavam de seu ambiente natural devido a estímulos externos e internos (mudanças de temperatura, luz, umidade, necessidade de espantar o inimigo, falta de comida, água, etc.). No entanto, pesquisas recentes estabeleceram que, de fato, com a ajuda do mimetismo, os camaleões se comunicam com seus parentes. Isto se aplica especialmente a encontrar um parceiro durante a época de acasalamento.

Outro animal que é um verdadeiro mestre da camuflagem é a lagartixa-de-cauda-folha. Este lagarto recebeu seu nome alternativo assustador por causa de seus grandes olhos vermelhos, que, como todas as lagartixas, não têm pálpebras - apenas uma concha transparente e fixa. Os répteis usam a língua para limpar e umedecer os olhos.

Fato interessante! Outro nome para a família Geckonidae é Cepcopalae. Isso se deve ao fato de que as patas da lagartixa contêm muitas vilosidades microscópicas, que proporcionam ao lagarto forte adesão a qualquer superfície, até mesmo ao vidro. Apesar de o próprio réptil pesar apenas cerca de 50 g, ele é capaz de suportar peso de até 2 kg.

Lagartixas com cauda de folha são encontradas nas florestas tropicais de Madagascar. Estes são um dos menores membros da família. Mesmo um espécime adulto não pode se orgulhar de um tamanho impressionante, porque... cresce apenas 9-15 cm. A maior parte do comprimento do corpo cai sobre uma cauda plana e larga, que lembra uma folha murcha com irregularidades, saliências e entalhes nas bordas.

A camuflagem deste animal é complementada por uma coloração adequada, que pode ser marrom-acinzentada, verde, amarela ou marrom-escura. A completa imitação da paisagem natural pela lagartixa é garantida por um padrão incomum em seu dorso, que parece repetir o padrão das folhas com suas nervuras e pequenas manchas. Este lagarto não consegue mudar sua aparência dependendo das condições, e por isso nasce inicialmente com um conjunto de características que o salvarão ao longo de sua vida.

Isto é interessante! A camuflagem da lagartixa-de-cauda-folha de Madagascar é um exemplo de mimetismo tanto de forma quanto de cor, pois todo o seu corpo parece ser feito de velhas folhas secas.

O animal fica ativo apenas à noite, pois seus órgãos visuais são adaptados especificamente à escuridão. No crepúsculo impenetrável, a lagartixa satânica enxerga até 350 vezes melhor que um humano! Instala-se exclusivamente em locais escuros e com umidade suficiente, por exemplo, em arbustos baixos ou em folhas caídas.

Este representante predatório do gênero víboras africanas da família Viper também desenvolveu um mecanismo de camuflagem. A víbora anã africana, encontrada nos desertos da Namíbia e de Angola, tem um comprimento médio pequeno - de 20 a 25 cm. Perceber esse animal na areia é uma tarefa quase impossível, pois tem uma cor cinza-amarelada ou amarelo-avermelhada. , pelo que se integra totalmente na paisagem envolvente. Mesmo 3 fileiras de manchas escuras longitudinais e a ponta preta da cauda não denunciam a cobra, mas, ao contrário, apenas criam uma imitação adicional de partículas de areia e pequenas pedras.

Por que uma cobra já venenosa precisava de outro mecanismo adaptativo na forma de cor de camuflagem? A questão toda é que a quantidade de veneno injetada em um animal durante uma mordida é relativamente pequena. Por exemplo, lagartos ou lagartixas, que constituem a dieta principal desta víbora, morrem apenas 15-20 minutos depois de cravar suas presas neles.

Para criaturas maiores, incl. e para as pessoas, essas mordidas causam dor ou inchaço local, mas não são fatais. Torna-se óbvio que o veneno por si só não seria suficiente para a víbora pigmeu africana se proteger de potenciais inimigos. É a cor da areia empoeirada (mimetismo de cores) que permite que esta cobra recue rapidamente e desapareça instantaneamente do campo de visão do inimigo.

Em seguida vem outro animal anão, mas desta vez representando o gênero Seahorses da família Spinefish. O cavalo-marinho pigmeu habita as águas costeiras do Atlântico ocidental e também é encontrado no Golfo do México, no Mar do Caribe e perto do sudeste dos Estados Unidos. Esta criatura pacífica escolhe viver em densos matagais de algas marinhas ou aglomerados de vegetação flutuante perto dos corais.

A descrição da aparência do cavalo-marinho revela parcialmente a essência de seu mimetismo: possui cor bege, amarela, verde ou preta com inclusões claras ou escuras e corpo pequeno e alongado com tubérculos, atingindo apenas 2 a 2,5 cm de comprimento. É o tamanho pequeno e a cor camuflada que salva este peixe ósseo na natureza, embora os recifes de coral sejam favorecidos por uma variedade de animais - incl. e grandes predadores.

Fato interessante! As barbatanas dorsal e peitoral desenvolvidas permitem que os cavalos-marinhos anões permaneçam sempre em pé. Isto também se aplica à absorção dos alimentos, que às vezes se prolonga por 10 horas. Eles comem pequenos crustáceos e plâncton.

Lagarta da mariposa-falcão norte-americana

As lagartas formam o elo inicial de muitas cadeias alimentares, então a questão de por que esses animais precisam de camuflagem desaparece por si só - sem esse mecanismo eles ficariam completamente indefesos e se tornariam presas fáceis para outras criaturas.

No entanto, o mimetismo da lagarta da mariposa-falcão norte-americana surpreendeu até os cientistas - descobriu-se que o inseto é capaz de imitar as vozes de outros organismos vivos! A larva libera ar com força de orifícios especiais localizados em seu corpo. A ação brusca cria um assobio alto que imita o grito dos pássaros insetívoros. Os pássaros emitem este sinal quando uma ameaça se aproxima.

O pássaro, que há alguns segundos queria comer um inseto grande e gordo, foge porque recebe um aviso alarmante - “o perigo está próximo”. Porém, na verdade, é a lagarta da mariposa-falcão norte-americana que engana assim seus inimigos, que permanece viva e ilesa por meio de um truque astuto.

Irbis

O mestre da camuflagem entre os mamíferos terrestres predadores é o leopardo da neve, ou leopardo da neve/leopardo. Este “grande felino” é encontrado nas regiões montanhosas e nevadas da Ásia Central. O leopardo das neves tem corpo flexível, musculoso, longo e atarracado, que chega a pesar até 55 kg e 200-230 cm de comprimento incluindo a cauda.

A principal propriedade adaptativa do leopardo das neves é a sua cor. A tonalidade predominante da pelagem é o marrom esfumaçado com um padrão de manchas escuras de diferentes tamanhos. Esta aparência esconde perfeitamente o leopardo das neves em seus habitats naturais: entre pedras, rochas, gelo e neve branco-acinzentada.

A camuflagem é necessária para os leopardos da neve por vários motivos. Em primeiro lugar, ajuda você a caçar melhor. Porque A dieta principal dos leopardos da neve consiste em predadores ungulados rápidos que precisam ser capazes de vigiar e esperar por futuras vítimas, escondendo-se entre as rochas perto de trilhas e bebedouros.

Em segundo lugar, o mimetismo é exigido pelos cautelosos e medrosos leopardos da neve, que vivem principalmente sozinhos, para se protegerem dos inimigos - seus parentes mais próximos e os humanos. Hoje, a população desses mamíferos está em perigo de extinção - existem apenas 4.000 a 7.000 indivíduos no mundo. A caça de leopardos da neve é ​​​​atualmente estritamente proibida

Além do camaleão, existe pelo menos mais um incrível mestre da camuflagem entre os animais que pode mudar a cor do seu corpo - estamos falando do polvo. Esta criatura que vive no fundo pertence à classe Cefalópodes do tipo Molusco. O polvo está distribuído em todos os mares dos trópicos e subtrópicos, sendo encontrado tanto na superfície da água quanto em profundidades de até 150 m.

O polvo camufla-se na paisagem envolvente com a ajuda do seu corpo elástico, flexível e móvel. É capaz de assumir as mais diversas formas, fundindo-se com algas, pedras, rochas e solos arenosos comuns. Além disso, a pele do polvo contém células especiais cheias de pigmentos. Em estado de calma, o molusco é de cor marrom. Porém, um impulso de estímulo pode entrar no sistema nervoso central do polvo, e então o animal mudará de cor dependendo da situação. Por exemplo, se um polvo ficar zangado, ficará vermelho, se estiver muito assustado, ficará branco e, se precisar se esconder rapidamente, se adaptará à paleta geral do fundo circundante.

Você aprenderá neste artigo quais animais se camuflam de seus inimigos na natureza.

Entre os animais existem incríveis mestres da camuflagem, dos quais depende sua sobrevivência na natureza. Este “presente” permite que muitos se escondam de inimigos e predadores, dissolvendo-se completamente no cenário da natureza.

Exemplos de camuflagem em animais

• Barão Lagarta

A lagarta Barão, que vive no oeste da Malásia, sudeste da Ásia e Índia, tem a capacidade de se misturar completamente à vegetação, de modo que mesmo o pássaro com olhos de águia não a encontrará. Além disso, ela adora comer folhas de manga. E isso causa muitos problemas para os produtores de manga. E a coloração da lagarta também permite que ela se esconda dos humanos.

• Cavalo-marinho pigmeu

O cavalo-marinho anão vive nas águas do mar do Oceano Pacífico, entre os corais gorgônias, disfarçando-se habilmente de planta. O tamanho do patim é inferior a 2,5 cm e é todo pontilhado de tubérculos como o próprio coral. Ele se integra ao seu habitat com tanta habilidade que foi descoberto completamente por acidente - o cavalo-marinho foi capturado junto com o coral em um aquário. Os cientistas ainda não estudaram o estado de conservação do animal, pois praticamente não existem dados sobre ele.

• Pé branco gigante

Possui grandes olhos amarelos, bico aberto e a capacidade de se misturar à casca das árvores. Assim que sente o perigo, fecha os olhos e, inclinando a cabeça, disfarça-se sob a casca. Apesar de a coruja-de-pés-brancos ser uma coruja, ela praticamente não voa e não caça presas. O pássaro senta-se silenciosa e assustadoramente em uma árvore, esperando que a comida voe até ele.

• Peixe de pedra

Eles vivem nos oceanos Pacífico e Índico, da Austrália ao Egito, perto de recifes de coral. Vale ressaltar que este é o peixe mais venenoso do planeta. Os peixes-pedra são aqueles animais marinhos que sabem se camuflar sob vários recifes e rochas do fundo, esperando em emboscada pelas presas. Suas nadadeiras dorsais estão equipadas com uma neurotoxina, substância que pode matar uma pessoa em 2 horas. Portanto, ao relaxar nas águas acima, não ande na água, mas nade. Afinal, é muito fácil confundir esse peixe com uma pedrinha no fundo.

• Nightjar egípcio

Essas aves vivem em todo o mundo. Eles estão acostumados a nidificar em áreas desérticas, por isso suas penas amarelo-acinzentadas combinam bem com o solo seco, dando aos noitibós a oportunidade de criar seus filhotes com segurança.

• Raposa Ártica

O morador da tundra tem uma pelagem fantasmagórica quase azul. Graças a ele, o escriba praticamente se dissolve na neve e tolera bem as baixas temperaturas. No verão, a cor do animal muda, fica mais escuro, permitindo que a raposa ártica se camufle entre plantas e pedras.

• Camaleão

O camaleão é um ícone de adaptação entre outros animais. Afinal, só ele pode mudar de cor dependendo do ambiente. Os cientistas sugerem que essa variedade de cores se deve à sua forte sociabilidade - com a ajuda das cores eles sinalizam seu humor e se escondem dos inimigos.

• gafanhoto

Os gafanhotos são mestres na camuflagem entre os insetos na Rússia. Seu pequeno tamanho e cor verde permitem que esses insetos se camuflem com sucesso na grama onde vivem. Portanto, no verão é muito fácil confundir um gafanhoto com um caule de grama.

Esperamos que com este artigo você tenha aprendido sobre animais que se camuflam com sucesso na natureza.

A coloração, o formato do corpo e os hábitos ajudam muitos animais a se esconder dos predadores ou a se aproximar sorrateiramente das vítimas sem serem notados. Às vezes, esses mestres da camuflagem são difíceis de perceber, mesmo olhando para eles à queima-roupa.

Indo em direção aos matagais de coral, os peixes-borboleta nem notaram a pedra protuberante caída no fundo do mar. De repente a pedra se moveu e num piscar de olhos engoliu o peixe descuidado. A “pedra” acabou sendo o peixe verrucoso, um predador sanguinário que fica à espreita de presas no fundo do mar.

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Sua coloração camuflada, pele protuberante e formato arredondado do corpo tornam-no completamente invisível contra o fundo do solo marinho. É difícil distinguir uma verruga de uma pedra coberta de algas.

Muitos animais marinhos e terrestres dominaram a arte da camuflagem com perfeição. A coloração e a forma do corpo permitem que eles se misturem ao fundo circundante. Dêmos mais dois exemplos: o pássaro noturno noitibó, completamente indistinguível no chão ou no tronco de uma árvore durante o descanso diurno, e a lebre branca, cuja pelagem branca de inverno torna invisível contra o fundo de neve.

Costas escuras, barriga clara

Muitos animais têm costas escuras e barriga clara. O lado ventral que permanece na sombra parece mais escuro e o dorso iluminado parece mais claro. Isso torna o animal mais difícil de detectar do que se tivesse uma cor uniforme. Essa coloração de camuflagem é característica tanto de animais predadores quanto de herbívoros. Ela esconde o primeiro das vítimas e o segundo dos predadores.

A maioria dos peixes que vivem na coluna d'água tem barriga prateada e dorso escuro, o que os torna menos perceptíveis tanto no fundo do fundo (ou coluna de água escura) quanto no céu. Coloração semelhante é característica de muitos pássaros. Graças a ele, um pássaro voador é mais difícil de perceber contra o fundo de nuvens claras ou solo escuro.

Tentando se camuflar melhor de predadores ou presas, muitos animais também recorrem a uma variedade de padrões. O pêlo da zebra e a pele do peixe-anjo imperial (peixe que vive em recifes de coral) são cobertos por listras largas. Eles desmembram os contornos do corpo do animal, evitando que os predadores o percebam como um todo. O pelo listrado do tigre o camufla perfeitamente entre a grama alta, ajudando-o a se aproximar sorrateiramente de sua presa sem ser notado.

Esconde-esconde com fantasias

Algumas espécies de camaleões, cefalópodes, peixes e camarões são capazes de mudar de cor para combinar com a cor do fundo circundante. A mudança de cor é realizada por cromatóforos (células pigmentares) espalhados entre outras células da pele e contendo pigmentos. Normalmente os pigmentos concentram-se no centro dos cromatóforos, o que confere ao animal uma cor clara. Sob a influência de sinais nervosos ou hormonais, o pigmento se dispersa pelo citoplasma das células e a pele do animal fica mais escura.

A taxa de transição dos cromatóforos de um estado para outro não é a mesma em diferentes animais. Os sinais sobre a necessidade de mudar de cor também podem chegar em velocidades diferentes. Em alguns animais (por exemplo, linguado e linguado), as mudanças de cor são reguladas pelos sistemas nervoso e hormonal. Em outros (polvos e lulas), a mudança de cor é controlada apenas pelo sistema nervoso, o que lhes permite fazer isso de forma incomumente rápida, em apenas uma fração de segundo. Nos camaleões, a mudança de cor é controlada por hormônios e muda de forma relativamente lenta - em poucos segundos.

Animal ou planta?

Os bichos-pau, que vivem principalmente nos trópicos, são difíceis de distinguir dos galhos ou folhas. Além disso, esses insetos se movem muito lentamente, o que também os ajuda a se esconder nas copas das árvores, arbustos ou grama. O nome científico da ordem dos bichos-pau é insetos fantasmas. Na verdade, seus movimentos lentos e oscilantes fazem com que pareçam pequenos fantasmas. Em um momento de perigo, o bicho-pau congela e “se transforma” em um galho ou folha.

A coloração protetora também é característica de muitas mariposas, por exemplo, da família Corydalis (Notodontidae). O mais famoso dos corydalis, o buraco prateado, geralmente fica em um galho ou tronco durante o dia com as asas dobradas sobre o dorso. Quando esta linda borboleta está descansando, é difícil distingui-la de um galho quebrado.

Entre os répteis, os camaleões são considerados mestres insuperáveis ​​do esconde-esconde. Mas muitos outros répteis também tiveram sucesso nesta arte. Um crocodilo ou jacaré esperando uma presa pode ser facilmente confundido com um tronco flutuante. À deriva lentamente com a corrente, o crocodilo espera que algum animal chegue ao bebedouro e então corre para frente e agarra a vítima com suas poderosas mandíbulas. Os bebês crocodilos se assemelham a troncos não apenas para uma caça bem-sucedida, mas também para se esconderem de predadores emplumados. Sentados em galhos, algumas jubartes (insetos da ordem Homoptera) lembram fortemente os espinhos de uma planta. Existem especialmente muitas dessas jubartes nos trópicos. Em algumas espécies, os insetos adultos alinham-se ao longo dos galhos e fingem ser espinhos, e as larvas empoleiradas nas proximidades fingem ser pedaços de casca esfoliada. Algumas espécies de jubarte também adquirem “guarda-costas” - formigas que se alimentam da melada que secretam.

Imitadores de animais

Capim-limão ou espinheiro (Gonapteryx rhamni) é uma das borboletas europeias mais comuns. É difícil não notar isso durante o vôo. Mas o capim-limão, pousado em um galho com asas dobradas, mal se distingue de uma folha amarelada. A parte superior das asas é amarelo-limão e a parte inferior é esverdeada; Outro mestre da camuflagem é o louva-a-deus sul-americano Choeradodis rhombicollis. Este grande inseto predador vive em troncos de árvores entrelaçados com pequenos cipós de folhas arredondadas, muito semelhantes à parte frontal achatada e alargada do corpo.

Muitos vertebrados também se camuflam bem sob as folhas. As rãs com chifres da América do Sul vivem no solo entre a serapilheira. A coloração e a forma do corpo tornam-nas pouco distinguíveis entre as folhas: o dorso dessas rãs é decorado com uma rede de “veias”, e os “chifres” acima dos olhos e as protuberâncias da pele parecem estar curvados para cima pelas bordas das as folhas. Os olhos dos anfíbios ficam escondidos pela sombra de seus chifres e são quase invisíveis para presas ou predadores.

O disfarce é apenas uma forma de se proteger dos inimigos. Muitos animais inofensivos se protegem de predadores de uma maneira diferente - imitando outras criaturas não comestíveis ou venenosas. As moscas flutuantes, por exemplo, são muito semelhantes às vespas ou abelhas - não apenas na aparência, mas também nos hábitos. Essa imitação de uma espécie por outra é chamada de mimetismo. Mas animais inofensivos imitam criaturas venenosas ou predadores sedentos de sangue, não apenas na aparência. Os cientistas chamam esses truques de demonstrações proteanas (para escapar dos inimigos, o deus grego do mar, Proteu, mudou sua aparência irreconhecível). As anhingas e algumas outras aves que nidificam em buracos ou tocas emitem um silvo semelhante ao de uma cobra quando estão em perigo. A lagarta do hawkmoth leucoramphus da Costa Rica também imita uma cobra venenosa - mas não com silvos: o inseto perturbado começa a balançar a extremidade traseira do corpo, mostrando ao inimigo uma falsa “cabeça” com terríveis manchas em forma de olhos. Os cantos de uma ave rara da América do Sul, a grallaria de Ridgely, descoberta por ornitólogos apenas em 1997, lembram o latido de um cachorro. Segundo os cientistas, a ave afasta visitantes indesejados das fronteiras de seu território com seu latido predatório.