Primo volo del Flyer 1 il 17 dicembre 1903, pilotato da Orville, Wilbur a terra.
Foto di John T. Daniels dalla stazione di salvataggio di Kill Devil Hills,
È stata utilizzata la fotocamera di Orville su un treppiede

110 anni fa, il 17 dicembre 1903, nella Kitty Hawk Valley, l'aereo Flyer, progettato e costruito dai fratelli Wright, effettuò il primo volo al mondo in cui un aereo con una persona decollò sotto la potenza del motore, volò in avanti e atterrato sul posto con un'altezza pari all'altezza del luogo di decollo.
I fratelli Wright effettuarono due voli, ciascuno da terra con un vento contrario di 43 km/h.
Il primo volo fu effettuato da Orville, volò per 36,5 metri in 12 secondi, questo volo fu registrato in una famosa fotografia. I due voli successivi erano lunghi circa 52 e 60 metri, realizzati rispettivamente da Wilbur e Orville.
La loro altezza era di soli 3 metri circa sopra il livello del suolo...

Quale fu il destino futuro dei fratelli Wright?

Wilbur Wright

Wilbur contrasse la febbre tifoide e morì all'età di 45 anni nella casa dei Wright il 30 maggio 1912. E il fratello minore Orville ereditò la presidenza Compagnia Wright dopo la morte di Wilbur. Condividendo il disgusto di Wilbur per gli affari ma non il suo senso degli affari, Orville vendette l'azienda nel 1915.
Orville fece il suo ultimo volo come pilota nel 1918. Si ritirò dagli affari e divenne un funzionario dell'aviazione, prestando servizio in vari consigli e comitati ufficiali, tra cui il Comitato consultivo nazionale per l'aeronautica, il predecessore della NASA...

Orville Wright

19 aprile 1944, la seconda copia del nuovo velivolo Costellazione Lockheed, pilotato da Howard Hughes e dal presidente della TWA Jack Frye, volò da Burbank a Washington in 6 ore e 57 minuti. Sulla via del ritorno, l'aereo atterrò al Wright Airfield, dopo di che Orville fece il suo ultimo volo, più di 40 anni dopo il suo storico primo decollo. Forse gli è stato anche permesso di prendere il timone?
Orville notò che l'apertura alare del Constellation era maggiore della distanza del suo primo volo...

Orville Wright morì nel 1948 dopo un infarto miocardico, avendo vissuto dagli albori dell'aviazione agli albori dell'era supersonica. Entrambi i fratelli sono sepolti nel terreno di famiglia nel cimitero di Dayton, Ohio.

Era a letto e il vento soffiava dalla finestra, gli toccava le orecchie e le labbra semiaperte e gli sussurrava qualcosa nel sonno. Sembrava che il vento del tempo soffiasse dalle caverne delfiche per raccontargli tutto ciò che c'era da dire di ieri, di oggi e di domani. Da qualche parte nel profondo del suo essere, a volte risuonavano delle voci: una, due o dieci, o forse era l'intera razza umana che parlava, ma le parole che uscivano dalle sue labbra erano le stesse:

Guarda, guarda, abbiamo vinto!

Perché nel sogno lui, loro, molti contemporaneamente si precipitarono verso l'alto e volarono. Un mare d'aria caldo e gentile si estendeva sotto di lui, e lui nuotava meravigliato e incredulo.

Guarda guarda! Vittoria!

Ma non ha affatto chiesto al mondo intero di meravigliarsi di lui; semplicemente avidamente, con tutto il suo essere, guardò, bevve, inspirò, sentì quest'aria, il vento e la luna nascente. Tutto solo fluttuava nei cieli. La terra non lo vincolava più con il suo peso.

“Ma aspetta”, pensò, “aspetta!

Oggi: che razza di serata è questa?

Certo, è la vigilia. Domani un razzo volerà per la prima volta sulla Luna. Fuori dalle mura di questa stanza, in mezzo al deserto assolato, a cento passi da qui, mi aspetta un razzo.

Pieno, vero? C'è un razzo lì?"

"Aspetta un attimo!" pensò e rabbrividì e, chiudendo forte le palpebre, sudando copiosamente, si voltò verso il muro e sussurrò furiosamente "Prima di tutto, chi sei?"

"Chi sono io?" pensò. "Come mi chiamo?"

Jedediah Prentice, nato nel 1938, si è laureato nel 1959, ha ricevuto il diritto di pilotare un razzo nel 1965. Jedediah Prentice... Jedediah Prentice...

Il vento raccolse il suo nome e lo portò via! Con un grido, il dormiente cercò di trattenerlo.

Poi si zittì e aspettò che il vento restituisse il suo nome. Attese a lungo, ma ci fu silenzio, il suo cuore batteva forte mille volte - e solo allora sentì un movimento nell'aria.

Il cielo si aprì come un delicato fiore azzurro. In lontananza, il Mar Egeo ondeggiava bianchi ventagli di schiuma sulle onde viola della risacca.

Nel fruscio delle onde che si infrangono sulla riva, sentì il suo nome.

E ancora in un sussurro, leggero come un respiro:

Qualcuno gli scosse la spalla: era suo padre che lo chiamava, voleva strapparlo alla notte. E lui, ancora ragazzo, giaceva rannicchiato con la faccia rivolta alla finestra, fuori dalla finestra poteva vedere la riva sottostante e il cielo senza fondo, e la prima brezza mattutina agitava le piume d'oro fissate con cera d'ambra che giacevano vicino al suo letto d'infanzia . Le ali dorate sembravano prendere vita nelle mani del padre, e quando il figlio guardò queste ali e poi fuori dalla finestra, verso la scogliera, sentì che le prime piume gli spuntavano sulle spalle, svolazzanti.

Com'è il vento, padre?

Abbastanza per me, ma troppo debole per te.

Non preoccuparti, padre. Ora le ali sembrano goffe, ma dalle mie ossa le piume diventeranno più forti, dal mio sangue prenderà vita la cera.

E anche dal mio sangue, e dalle mie ossa, non dimenticare: ogni uomo dona la propria carne ai suoi figli, ed essi devono trattarla con cura e saggezza. Prometti di non sballarti troppo, Icarus. Il calore del sole può sciogliere le tue ali, figlio, ma il tuo cuore ardente può anche distruggerle. Stai attento!

E portavano magnifiche ali dorate verso il mattino, e le ali frusciavano, sussurravano il suo nome, e forse un altro: il nome di qualcuno decollava, girava, fluttuava nell'aria come una piuma.

Montgolfier.

I suoi palmi toccarono la corda in fiamme, il tessuto trapuntato luminoso, ogni filo si surriscaldava e bruciava come l'estate. Gettò bracciate di lana e paglia nella fiamma ardente.

Montgolfier.

Alzò lo sguardo: si gonfiava in alto sopra la sua testa, ondeggiava nel vento e si librava, come se fosse catturato dalle onde dell'oceano. un'enorme pera argentata era piena di una corrente tremolante di aria calda che saliva sopra il fuoco. Silenziosamente, come una divinità addormentata, questo guscio leggero si è piegato sui campi di Francia, e tutto si è raddrizzato, espanso, riempito di aria calda, e presto si libererà. E con lei il suo pensiero e il pensiero del fratello saliranno nelle distese azzurre silenziose e fluttueranno, silenziosi, sereni, tra le distese nuvolose in cui dormono i fulmini ancora indomiti. Lì, negli abissi non segnati su nessuna mappa, nell'abisso dove né il canto degli uccelli né il grido umano possono arrivare, questa palla troverà la pace. Forse in questo viaggio lui, Montgolfier, e con lui tutti gli uomini, sentiranno il respiro incomprensibile di Dio e il passo solenne dell'eternità.

Sospirò, si commosse e la folla cominciò a muoversi, sulla quale cadde l'ombra del pallone riscaldato.

Tutto è pronto, va tutto bene.

Bene. Le sue labbra tremavano nel sonno. Bene. Fruscio, fruscio, tremore, decollo. Bene.

Dai palmi di suo padre, il giocattolo si precipitò verso il soffitto, girò, catturato in un turbine che lei stessa sollevò e rimase sospeso in aria, e lui e suo fratello non staccarono gli occhi da esso, e svolazzò sopra le loro teste, e frusciarono, frusciarono e sussurrarono i loro nomi.

E un sussurro: vento, cielo, nuvole, spazi aperti, ali, volo.

Wilbur? Orville? Aspetta, come può essere?

Sospira nel sonno.

L'elicottero giocattolo ronza, colpisce il soffitto: un'aquila, un corvo, un passero, un pettirosso, un falco che fruscia con le ali. Un'aquila che fruscia con le ali, un corvo che fruscia con le ali e infine il vento, che soffia dall'estate non ancora arrivata, vola nelle loro mani - per l'ultima volta il falco che fruscia con le ali svolazza e si blocca.

Nel sonno sorrise.

Si precipitò nel cielo dell'Egeo, le nuvole rimasero molto più in basso.

Sentì un enorme pallone ondeggiare come un ubriaco, pronto ad arrendersi alla forza del vento.

Sentì il fruscio della sabbia: lo avrebbero salvato se lui, un pulcino inetto, fosse caduto sulle morbide dune della costa atlantica. Le stecche e i montanti del telaio leggero risuonavano come le corde di un'arpa, e anche lui fu catturato da questa melodia.

Dietro le pareti della stanza, sente, un razzo pronto al lancio scivola sulla superficie indurita del deserto, le sue ali infuocate sono ancora ripiegate, trattiene ancora il suo respiro ardente, ma presto tre miliardi di persone parleranno con il suo voce. Presto si sveglierà e si dirigerà tranquillamente verso il razzo.

E starà sull'orlo del dirupo.

Resterà all'ombra fresca di un pallone riscaldato.

Resterà sulla riva, sotto il turbine di sabbia che bussa alle ali di falco del Kitty Hawk.

E metterà ali d'oro, fissate con cera d'oro, sulle spalle e sulle braccia del ragazzo, fino alla punta delle dita.

Per l'ultima volta toccherà il guscio sottile e saldamente cucito: contiene il respiro delle persone, un caldo sospiro di stupore e paura, con esso i loro sogni saliranno al cielo.

Con una scintilla risveglierà in vita un motore a benzina.

E, in piedi sull'abisso, darà la mano a suo padre per la felicità: possano le sue ali flessibili obbedirgli in volo!

E poi agiterà le braccia e salterà.

Taglierà le corde e darà la libertà all'enorme pallone.

Avvierà il motore e solleverà l'aereo in aria.

E premendo un pulsante, accenderà il carburante per missili.

E tutti insieme, con un salto, uno strattone, ascendendo rapidamente, scivolando dolcemente, squarciando, tagliando, perforando l'aria, volgendo il viso al Sole, alla Luna e alle stelle, si precipiteranno sull'Atlantico e sul Mar Mediterraneo, sopra campi, deserti, villaggi e città; nel silenzio del gas, nel fruscio delle piume, nello squillo e nel tremore di una struttura leggera strettamente ricoperta di tessuto, in un ruggito che ricorda un'eruzione vulcanica, in un rimbombo frettoloso ovattato; un impulso, un momento di shock, esitazione, e poi - sempre più in alto, ostinatamente, irresistibilmente, liberamente, meravigliosamente, e tutti rideranno e grideranno il loro nome a squarciagola. O altri nomi - quelli che non sono ancora nati, o quelli che sono morti da tempo, quelli che sono stati raccolti e portati via dal vento inebriante come il vino, o dal vento salato del mare, o dal vento silenzioso catturato in un pallone aerostatico , o il vento nato dalla fiamma chimica. E tutti sentono come le ali spuntano dalla carne, si aprono dietro le spalle e fanno rumore, scintillando di piume luminose. E ciascuno lascia dietro di sé l'eco del volo, e l'eco, captato da tutti i venti, gira continuamente intorno al globo, e altre volte lo udranno i loro figli e i figli dei figli, ascoltando nel sonno l'inquietante mezzanotte. cielo.

Su e su, più in alto, più in alto! Alluvione primaverile, flusso estivo, fiume infinito di ali!

Il campanello suonò piano.

Ora”, sussurrò, “ora mi sveglierò”. Ancora un minuto...

Il Mar Egeo scivolava via fuori dalla finestra; le sabbie della costa atlantica e le pianure della Francia si trasformarono nel deserto del Nuovo Messico. Nella stanza, vicino al letto della sua infanzia, le piume fissate con cera dorata non svolazzavano. Fuori dalla finestra, una pera d'argento piena di vento caldo non ondeggia, né tintinna al vento un'auto-farfalla con le ali strette e membranose. Lì, fuori dalla finestra, solo un razzo – un sogno pronto ad accendersi – aspetta un solo tocco della sua mano per decollare.

Nell'ultimo istante di sonno qualcuno gli chiese il nome.

Rispose con calma a ciò che aveva sentito in tutte queste ore, a partire da mezzanotte:

Icaro Montgolfier Wright.

Lo ripeté lentamente, chiaramente: lascia che chi lo ha chiesto ricordi l'ordine, non confonderlo, e scriva tutto fino all'ultima lettera non plausibile.

Icaro Montgolfier Wright.

Nato novecento anni prima della nascita di Cristo. Si diplomò alla scuola elementare a Parigi nel 1783. Liceo, università - "Kitty Hawk", 1903. Si è diplomato al corso della Terra ed è stato trasferito sulla Luna con l’aiuto di Dio oggi, 1 agosto 1970. Morì e fu sepolto, se fu fortunato, su Marte, nell'estate del 1999 d.C. Ora puoi svegliarti.

Pochi minuti dopo, stava attraversando un aeroporto deserto e all'improvviso sentì qualcuno chiamare, chiamare ancora e ancora.

Non riusciva a capire se dietro c'era qualcuno o se non c'era nessuno. Se una voce chiamasse o molte voci, giovani o vecchie, vicine o lontane, se la chiamata crescesse o si spegnesse, se sussurrasse o ripetesse ad alta voce tutti e tre i suoi gloriosi nuovi nomi - non lo sapeva neanche lui. E non si è voltato indietro.

Perché il vento si stava alzando - e lui lasciò che il vento guadagnasse forza, lo sollevasse e lo portasse oltre, attraverso il deserto, fino al razzo che lo stava aspettando lì, più avanti.
R. Bradbury

Non c'è ancora consenso tra gli storici dell'aviazione su chi abbia creato il primo aereo al mondo. La maggior parte di loro preferisce ancora i fratelli americani Wilbur e Orville Wright.

Tuttavia, i loro avversari hanno i loro pesanti argomenti contro. Dopotutto, prima dell'aereo dei fratelli Wright, il monoplano del nostro brillante connazionale Alexander Fedorovich Mozhaisky nel luglio 1882 e un pallone controllato pilotato dal suo creatore, il francese Alberto Santos-Dumont, nell'ottobre 1901 erano già in cielo.

Il “proiettile aeronautico” di A. F. Mozhaisky era decenni in anticipo sui tempi. Aveva una centrale a vapore, tre eliche, una fusoliera con un'ala fissa, un carrello di atterraggio, un sistema di controllo completo costituito da ascensori, uno stabilizzatore, una pinna - in breve, tutto ciò che ha un aereo moderno.

Il concorrente più vicino è l’aereo di Mozhaisky

Durante il primo volo di prova, ha accelerato fino a 45 km/h, è decollato dalla piattaforma e, dopo aver volato per poco più di 200 metri, è caduto di lato. Dopo il fallimento, l'interesse per l'invenzione unica da parte di chi deteneva il potere scomparve, il lavoro fu ridotto e 8 anni dopo A.F. Mozhaisky morì.

Fratelli celesti

È stata un'unione straordinaria. Wilbur e Orville Wright erano uniti non solo da legami di sangue, ma anche da un sogno appassionato di conquistare il cielo, nato nella prima infanzia dopo che il padre aveva regalato loro uno straordinario giocattolo fatto di bambù e carta, che ricordava in qualche modo un moderno elicottero.

Come molti pionieri dell'aviazione dell'epoca, i fratelli iniziarono costruendo alianti. A questo scopo si ispirarono alle opere dell'eccezionale pilota di aliante tedesco Otto Lilienthal, che effettuò più di 2000 voli e morì tragicamente nell'agosto del 1896. Ciò fu facilitato anche dal fatto che nel 1892 i fratelli Wright divennero proprietari di un negozio e di un'officina di biciclette, dove crearono i primi alianti e poi gli aeroplani.

Primi voli

I fratelli compensarono la mancanza di conoscenze ingegneristiche, così necessarie per i calcoli, con i libri di Lilienthal. Lanciarono il loro primo aliante all'inizio di ottobre 1900 vicino alla città di Kitty Hawk.

Il primogenito senza pilota dei fratelli Wright somigliava a qualcosa a metà tra un aliante e un aquilone, poiché veniva tenuto sopra la superficie della terra tramite cavi. In totale, nel settembre-ottobre 1902, Wilbur e Orville presero il volo più di mille volte, migliorando costantemente la loro idea.

Volo controllato

Forse il risultato principale dei fratelli Wright è stata la creazione di un sistema di controllo degli alianti. Utilizzando il timone verticale mobile da loro sviluppato, i Wright impararono a controllare l'aereo in volo lungo tre assi: rollio, imbardata e beccheggio. Un altro risultato altrettanto eccezionale è l'uso della galleria del vento per creare modelli di alianti.

Galleria del vento inventata dai Wright

Dall'aliante all'aereo

La trasformazione dell'aliante in un aeroplano è diventata possibile grazie al Flyer-1, un motore a benzina da 12 cavalli e 100 kg che, utilizzando trasmissioni a catena, azionava 2 eliche di spinta posizionate simmetricamente dietro le ali. A proposito, furono i fratelli Wright a concludere che, a differenza delle eliche delle navi, le pale degli aeroplani non sono altro che ali che ruotano su un piano verticale.

L'aereo dei fratelli Wright

Primo volo

In una nuvolosa e tempestosa mattina invernale del 17 dicembre 1903, Wilbur e Orville Wright, insieme ai loro assistenti, lanciarono la loro idea dai cancelli del laboratorio sulla spiaggia deserta di Kitty Hawk. Wilbur fu il primo a mettersi al volante. Il volo è terminato a 13 secondi. Dopo aver percorso una distanza di 30 metri in aria, l'aereo dei fratelli Wright atterrò con successo. Sostituendosi a vicenda, i fratelli presero il volo quattro volte, aumentando il tempo di volo fino a un minuto. La gioia, però, durò poco. Dopo la fine del volo, una forte folata di vento venuta improvvisamente dall'oceano sollevò l'aereo e lo rovesciò sulla sabbia della spiaggia, trasformandolo in un cumulo di macerie.

Epilogo

Il tandem Wright fu separato dalla morte di Wilbur nel 1912. Ha vissuto solo 45 anni. Suo fratello minore Orville gli sopravvisse di 36 anni. Durante questo periodo, l’aviazione ha fatto un passo davvero gigantesco, dai primi “oggetti volanti” agli aerei di linea.

Il progresso tecnologico si muove in modi diversi. A volte un'idea rivoluzionaria viene da un genio solitario che è in anticipo sui tempi. A volte è il contrario: tutte le condizioni sono pronte per una svolta e dozzine, forse centinaia di persone sono sull’orlo di una grande invenzione. Nella storia, però, rimane sempre colui che ha saputo compiere il passo decisivo, definitivo. Per l'aviazione mondiale, gli americani sono diventati tali Wilbur E Orville Wright.

Le biciclette fornivano soldi per i voli

I fratelli sono nati in una famiglia numerosa Milton Wright E Susan Katherine Koerner. Orville e Wilbur avevano altri cinque fratelli. Wilbur nacque nel 1867, Orville aveva quattro anni meno di lui.

Molto più tardi, i fratelli dissero di essersi interessati al volo quando il padre regalò loro un elicottero giocattolo, basato sull'invenzione di uno dei pionieri dell'aviazione, il francese Alfonso Penaud. I ragazzi ci hanno giocato con entusiasmo finché non si è rotto. Poi hanno realizzato loro stessi un nuovo modello!

Se questo sia realmente accaduto o se i fratelli abbiano inventato questa storia quando erano già all'apice della fama, ora è difficile dirlo. Ma l'aviazione non era sicuramente la passione principale di Wilbur e Orville da giovani.

Wilbur, allegro, allegro, attivo, è cambiato molto dopo aver subito un grave infortunio al viso durante una partita di hockey all'età di 18 anni. E anche se il dolore fisico passò, psicologicamente Wilbur divenne una persona diversa. Cupo e riservato, non andò all'università, ma rimase ad aiutare i suoi genitori a casa.

Orville, che aveva problemi a scuola, non completò mai gli studi secondari e si dedicò al mondo degli affari. Wilber iniziò anche a lavorare con suo fratello, riprendendosi gradualmente dalle conseguenze del suo infortunio.

All'inizio i fratelli erano impegnati nel settore editoriale, ma il vero successo arrivò loro nel 1892, quando aprirono un'officina di riparazione e un negozio di biciclette. L’America stava vivendo un “boom delle biciclette” e il denaro scorreva come un fiume verso i fratelli Wright.

Fotofatto AiF

La gestione è la chiave del successo

Essendo coinvolti in un'attività legata alla tecnologia avanzata a quel tempo, Wilbur e Orville erano a conoscenza di tutti gli esperimenti e le innovazioni tecniche. Nell'ultimo decennio del 19° secolo, i tentativi di conquistare il cielo utilizzando un velivolo più pesante dell'aria erano in pieno svolgimento. I temerari hanno sperimentato con gli alianti e hanno inventato nuovi sistemi per controllare gli aerei. Molti sono morti durante i test. I fratelli Wright furono coinvolti in questo processo avviando i loro esperimenti. Allo stesso tempo, corrispondevano con altri inventori, cercando di tenersi al passo con i loro successi e fallimenti.

Dal 1899 al 1902 i fratelli migliorarono i loro modelli di alianti. Nel 1902, dopo molti esperimenti, riuscirono a fare qualcosa che nessuno era riuscito prima: creare un aereo più pesante dell'aria completamente controllabile. I sistemi di controllo creati dai fratelli Wright hanno permesso di controllare il dispositivo lungo tre assi: inclinazione dell'ala - rollio (asse longitudinale), elevatore del muso - beccheggio (asse trasversale) e timone di coda - imbardata (asse verticale). In effetti, i fratelli furono i primi a sviluppare uno schema che ancora oggi è alla base del controllo degli aerei.

Questo è il motivo per cui molti storici dell'aviazione ritengono che sia apparso proprio quando i fratelli Wright hanno depositato una domanda di brevetto per questa invenzione, e non al momento del suo primo volo.

Aereo al profumo di abete rosso

Avendo avuto successo con gli alianti, i fratelli costruirono il Flyer 1 nel 1903, alimentato da un motore a benzina costruito da un meccanico nel loro negozio di biciclette. La carrozzeria, come tutti i precedenti modelli dei fratelli Wright, era in abete rosso.

Il Flyer 1 aveva un'apertura alare di 12 m, pesava 283 kg ed era equipaggiato con un motore da 9 kW e pesava 77 kg. Il costo totale dell'aereo non ha superato i 1.000 dollari, che è molte volte più economico rispetto a progetti simili di altri inventori.

Fotofatto AiF

Quando tutti i preparativi furono completati e l'auto si trovò nel "sito di prova" dei fratelli a Kitty Hawk, nella Carolina del Nord, sorse una delicata domanda: chi sarebbe stato il primo a rischiare di testare la Flyer 1?

Decisero di lanciare semplicemente una moneta e questa “scelse” Wilbur. Il 14 dicembre 1903 Wilbur Wright tentò il suo primo volo, ma l'aereo si schiantò subito dopo il decollo. Né il pilota né l'aereo sono rimasti feriti e gli stessi fratelli hanno considerato l'incidente uno sfortunato incidente causato da mancanza di esperienza.

Il 17 dicembre 1903 il Flyer 1 era pronto a volare di nuovo. Questa volta Orville Wright prese il timone. L'aereo da lui pilotato è decollato, ha volato per 36,5 metri in 12 secondi ed è atterrato con successo. Quel giorno i fratelli volarono altre due volte: Orville volò per 60 metri e Wilbur per 52. I voli si svolsero ad un'altitudine di circa tre metri.

Cinque persone hanno assistito al successo: Adam Etheridge, Giovanni Daniels E Will Doug della squadra di soccorso costiero, uomo d'affari Brinkley e anche un ragazzo di campagna Johnny Moore.

I fratelli Wright avevano grandi progetti per il Flyer 1, ma i forti venti che si verificarono durante il traino ribaltarono l'auto più volte, dopo di che la sua "carriera" di aviazione finì.

Fotofatto AiF

Aviazione Columbus

A differenza del primo volo con equipaggio nello spazio, per molto tempo il pubblico non seppe nulla della svolta aeronautica dei fratelli Wright. Anche perché i fratelli stessi non volevano divulgare i loro segreti. Per Wilbert e Orville la “macchina volante” non era solo un progetto romantico per conquistare i cieli. Volevano ottenere un brevetto per l'invenzione e poi vendere il loro aereo con profitto. Riuscirono a ottenere un brevetto solo nel 1906, dopo aver assunto un eminente avvocato americano Harry Toulmina. La difficoltà era che, contemporaneamente ai fratelli Wright, altri pionieri del cielo cercavano di brevettare progetti simili, e talvolta era difficile dare priorità a qualcuno, soprattutto quando si trattava dei singoli dettagli di progettazione.

Fotofatto AiF

I fratelli continuarono a migliorare il design dei loro aerei fino al 1908, quando ottennero il riconoscimento internazionale. Per ottenere contratti con il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti e una compagnia privata in Francia, Wilbur condusse voli dimostrativi in ​​Francia e Orville negli Stati Uniti. Il successo è stato completo: il pubblico è rimasto sbalordito da come l'aereo progettato dai fratelli ha obbedito alla volontà del pilota. Se fino a quel momento le informazioni sui risultati dei fratelli Wright causavano scetticismo e dubbi, ora tutti li ammiravano.

Gli anni 1908-1909 furono l'apice della fama per Wilbur e Orville Wright. Fondarono la propria azienda di produzione di aerei, ma non fu un grande successo finanziario e Orville Wright la vendette nel 1915. A quel punto, Wilbur era morto da tre anni: nel 1912, lui, che trascorse molto tempo in udienze in tribunale in difesa dei propri diritti d'autore, che ebbero luogo in diverse città, si ammalò di tifo e morì.

Orville Wright morì nel 1948 all'età di 76 anni. Fino alla sua morte continuarono i tentativi di mettere in discussione la priorità dei fratelli come pionieri della conquista del cielo. A causa di queste controversie, il Flyer 1 apparve nell'American Smithsonian Museum solo un anno dopo la morte del suo creatore.

Probabilmente il dibattito sulla priorità dei fratelli Wright continuerà per molto tempo. Ma è anche una scoperta Cristoforo Colombo Anche l'America può essere considerata una conquista controversa, date le visite dei Vichinghi, forse dei cinesi, e degli abitanti dell'Africa e dell'Oceania.

Centinaia di appassionati, sognatori e inventori si stavano preparando per lo sfondamento dell'uomo nel cielo. Qualcuno doveva fare il passo finale. Il destino ha scelto i fratelli Wright.

Leonardo da Vinci pensò di volare nel cielo utilizzando uno speciale dispositivo nel XVI secolo, ma il primo volo fu registrato ufficialmente all'inizio del secolo scorso. Ci sono ancora accesi dibattiti su a chi dobbiamo l’opportunità di viaggiare in aereo, ma resta il fatto che il primo volo fu ufficialmente registrato nel 1903. Il primo aereo al mondo è stato inventato dai fratelli Wright.

Storia dell'aviazione

I primi tentativi di costruire un aereo in grado di sollevare una persona in aria iniziarono alla fine del XVIII secolo. La storia dell'invenzione dell'aereo inizia in Inghilterra, quando Sir George Cayley prese sul serio la questione e pubblicò numerosi lavori scientifici in cui delineò in dettaglio il principio di costruzione e funzionamento del prototipo di un aereo moderno.

L'inventore iniziò il suo lavoro osservando gli uccelli. Lo scienziato ha dedicato molto tempo alla misurazione della velocità di volo degli uccelli e della loro apertura alare. Questi dati divennero successivamente la base di numerose pubblicazioni che gettarono le basi per lo sviluppo dell'aviazione.

Nei suoi primi schizzi, Keighley immaginava l'aereo come una barca con una coda a un'estremità e un paio di remi a prua. Si supponeva che la struttura fosse azionata da remi, che trasmettevano la rotazione ad un albero a forma di croce all'estremità della nave. Pertanto, Keighley ha raffigurato inequivocabilmente gli elementi principali dell'aereo. È stato il lavoro di questo scienziato a gettare le basi per lo sviluppo dell'aviazione e a diventare l'impulso per lo sviluppo del concetto di aeromobile.

Il pioniere dell'aviazione nel suo senso moderno fu un altro inventore inglese, William Henson. Fu lui a ricevere l'ordine di sviluppare un progetto per un aereo nel 1842.

Il progetto dell'"equipaggio di vapore" di Henson descriveva tutti gli elementi di base di un aereo ad elica. L'inventore ha proposto di utilizzare un'elica come dispositivo per spostare l'intera struttura. Molte delle idee proposte da Henson furono successivamente sviluppate e iniziarono ad essere utilizzate nei primi modelli di aerei.

Inventore russo N.A. Teleshov brevettò un progetto per la costruzione di un “sistema aeronautico”. Anche il concetto dell'aereo era basato sul motore a vapore e sull'elica. Alcuni anni dopo, lo scienziato migliorò il suo progetto e fu uno dei primi a proporre l'idea di creare un aereo a reazione.

Una caratteristica dei progetti di Teleshov era l'idea di trasportare passeggeri in una fusoliera chiusa.

Chi ha inventato l'aereo

Nonostante il fatto che lo sviluppo del progetto dell'aereo sia stato effettuato da molti scienziati a metà del 19° secolo, l'invenzione dell'aereo è attribuita ai fratelli Wright, il cui aereo fece un breve volo nel 1903.

Non tutti sono d'accordo sul fatto che i fratelli Wright siano stati i primi. Il brasiliano Alberto Santos-Dumont progettò, costruì e testò personalmente il primo prototipo al mondo di dirigibile nel 1901. Fu allora che fu dimostrato che i voli controllati erano effettivamente possibili.

Secondo un'altra versione, il primato nell'invenzione del primo aereo funzionante dovrebbe essere assegnato all'inventore russo A.F. Mozhaisky, il cui nome rimarrà per sempre nella storia dell'aviazione. Pertanto, i dibattiti su chi ha inventato e chi ha creato l'aereo sono ancora in corso.

Interessante! Nonostante il fatto che l'invenzione dell'aereo sia stata ufficialmente assegnata ai fratelli Wright, tutti i brasiliani sono fiduciosi che il primo aereo al mondo sia stato inventato da Santos Dumont. In Russia, si ritiene che il primo prototipo di un aereo moderno sia stato costruito da Mozhaisky.

Opera dei fratelli Wright

I fratelli Wright non furono i primi inventori dell'aereo. Inoltre, anche il primo volo incontrollato di una persona non apparteneva a loro. Tuttavia, i fratelli Wright riuscirono a dimostrare la cosa più importante: che una persona è in grado di controllare un aereo.

Furono Wilbur e Orville Wright i primi a effettuare il volo controllato su un aereo, grazie al quale fu ulteriormente sviluppata l'idea della possibilità di effettuare il trasporto passeggeri per via aerea.

In un momento in cui tutti gli scienziati si grattavano la testa sulla possibilità di installare motori più potenti per sollevare l'aereo in aria, i fratelli si concentrarono sulle questioni della capacità di controllare l'aereo. Il risultato fu una serie di esperimenti nella galleria del vento che servirono come base per lo sviluppo delle ali e delle eliche degli aeroplani.

Il primo aliante a motore costruito dai fratelli si chiamava Flyer 1. Era fatto di abete rosso, poiché questo materiale è leggero e affidabile. Il dispositivo era azionato da un motore a benzina.

Interessante! Il motore del Flyer 1 è stato realizzato dal meccanico Charlie Taylor; una caratteristica del design era il suo peso ridotto. Per fare questo, il meccanico ha utilizzato il duralluminio, chiamato anche duralluminio.

Il primo volo di successo fu effettuato il 17 dicembre 1903. L'aereo si alzò di diversi metri e volò per circa 40 metri in 12 secondi. Poi sono stati effettuati ripetuti test, a seguito dei quali la durata del volo e l'altitudine sono aumentate.

Santos Dumont e 14 bis

Alberto Santos-Dumont è conosciuto come l'inventore delle mongolfiere ed è talvolta citato anche come il creatore del primo aereo controllabile al mondo. Ha anche inventato i dirigibili controllati da un motore.

Nel 1906 il suo aereo chiamato “14 bis” decollò e volò per più di 60 metri. L'altezza alla quale l'inventore sollevò il suo aereo era di circa 2,5 metri. Un mese dopo, Alberto Santos-Dumont effettuò un volo di 220 metri sullo stesso aereo, stabilendo il primo record di distanza di volo.

Una particolarità del “14 bis” era che la struttura era in grado di decollare da sola. I fratelli Wright non riuscirono a raggiungere questo obiettivo e il loro aereo decollò con un aiuto esterno. Fu questa sfumatura a diventare fondamentale nel dibattito su chi dovesse essere considerato l'inventore del primo velivolo.

Dopo il 14 bis, l'inventore iniziò seriamente a sviluppare un monoplano e, di conseguenza, il mondo vide la Demoiselle.

Alberto Santos-Dumont non si è mai adagiato sugli allori e non ha tenuto segrete le sue invenzioni. L'inventore ha condiviso volentieri i progetti del suo aereo con pubblicazioni tematiche.

L'aereo di Mozhaisky

Lo scienziato presentò all'esame il suo progetto aeronautico nel 1876. Di conseguenza, Mozhaisky ha riscontrato una mancanza di comprensione da parte dei funzionari del Ministero della Guerra e non gli sono stati assegnati i fondi per continuare la sua ricerca.

Nonostante ciò, lo scienziato ha continuato il suo sviluppo, investendo i propri fondi, motivo per cui la costruzione del prototipo dell'aereo di Mozhaisky è stata ritardata per molti anni.

L'aereo di Mozhaisky fu costruito nel 1882. I primi test dell'aereo si sono conclusi con un disastro, ma i testimoni affermano che l'aereo si è alzato ad una certa distanza da terra prima di schiantarsi.

Poiché non esiste alcuna prova documentale del volo, Mozhaisky non può essere considerato la prima persona a volare su un aereo. Tuttavia, gli sviluppi dello scienziato sono serviti come base per lo sviluppo dell’aviazione.

Allora chi è stato il primo?

Nonostante numerose controversie sull'anno in cui fu inventato l'aereo, il primo volo ufficialmente registrato appartiene ai fratelli Wright, quindi sono gli americani ad essere considerati i “padri” del primo aereo.

Non è appropriato confrontare i contributi allo sviluppo dell'aviazione dei fratelli Wright, Santos-Dumont e Mozhaisky. Nonostante il fatto che il primo aereo di Mozhaisky sia stato costruito 20 anni prima del primo volo controllato, l'inventore ha utilizzato un principio di costruzione diverso, quindi è impossibile confrontare il suo aereo con il Flyer dei fratelli Wright.

Santos-Dumont non fu il primo a volare, ma l'inventore utilizzò un approccio fondamentalmente nuovo alla costruzione dell'aereo, grazie al quale il suo dispositivo decollò in modo indipendente.

Oltre al primo volo controllato, i fratelli Wright hanno dato un contributo significativo allo sviluppo dell'aviazione, essendo i primi a proporre un approccio fondamentalmente nuovo alla costruzione dell'elica e delle ali di un aereo.

Non ha senso discutere quale di questi scienziati sia stato il primo, perché tutti hanno dato un enorme contributo allo sviluppo dell'aviazione. È stato il loro lavoro e la loro ricerca a diventare la base per l'invenzione del prototipo di un moderno aereo di linea.

Il primo aereo militare

I prototipi del Flyer dei fratelli Wright e dell'aereo Santos-Dumont furono utilizzati per scopi militari.

Se inizialmente i fratelli perseguivano l'obiettivo di inventare una tecnologia che avrebbe dato un vantaggio all'esercito americano, allora il brasiliano Santos-Dumont era contrario all'uso dell'aviazione per scopi militari. Nonostante ciò, il suo lavoro servì come punto di partenza per la creazione di numerosi velivoli che furono poi utilizzati durante la guerra. È interessante notare che Mozhaisky inizialmente perseguì anche la costruzione di un aereo che sarebbe stato utilizzato per scopi militari.

Il primo aereo a reazione apparve nel pieno della Seconda Guerra Mondiale.

I primi aerei passeggeri

Il primo aereo passeggeri apparve grazie a I.I. Sikorsky. Il prototipo del moderno aereo di linea decollò nel 1914 con 12 passeggeri a bordo. Nello stesso anno, l'aereo di linea Ilya Muromets stabilì un record mondiale effettuando il suo primo volo a lunga distanza. Ha volato per la distanza da San Pietroburgo a Kiev, effettuando un atterraggio per fare rifornimento.

L'aereo di linea fu utilizzato anche per il trasporto di bombe durante la Prima Guerra Mondiale. La guerra costrinse l'aviazione russa a bloccare lo sviluppo per qualche tempo.

Nel 1925 apparve il primo aereo K-1, poi il mondo vide gli aerei di linea passeggeri Tupolev e gli aerei sviluppati da KhAI. Da quel momento, gli aerei passeggeri hanno ricevuto sempre più attenzione; hanno acquisito una maggiore capacità di passeggeri e la capacità di volare su lunghe distanze.

Storia dello sviluppo degli aerei a reazione

L'inventore russo Teleshov fu il primo a proporre l'idea di un aereo a reazione. Un tentativo di sostituire l'elica con un motore a pistoni fu fatto nel 1910 dal progettista rumeno A. Coanda.

Questi tentativi non ebbero successo e il primo test riuscito di un aereo a reazione ebbe luogo nel 1939. I test sono stati effettuati dall'azienda tedesca Heinkel, ma durante la progettazione del modello sono stati commessi diversi errori:

• scelta errata del design del motore;
• elevato consumo di carburante;
• frequente necessità di rifornimento.

Tuttavia, il primo prototipo del jet era in grado di raggiungere un'elevata velocità di salita: oltre 60 metri al secondo di volo.

A causa di errori di progettazione, l'aereo a reazione non poteva percorrere più di 50 chilometri dall'aerodromo a causa della necessità di frequenti rifornimenti di carburante. A causa di una serie di difetti, il primo modello di successo non venne mai prodotto in serie.

Il primo aereo di produzione fu il Me-262 nel 1944. Questo modello era una versione migliorata del precedente modello Heinkel.

Quindi lo sviluppo degli aerei a reazione fu ripreso dal Giappone e dalla Gran Bretagna.

video

Così, gli aerei a reazione apparvero nel mezzo della seconda guerra mondiale. Hanno serie vittorie militari, tuttavia, anche le loro perdite sono molto elevate. Innanzitutto, ciò è dovuto al fatto che i piloti semplicemente non hanno avuto il tempo di sottoporsi a un addestramento completo su come controllare un aereo fondamentalmente nuovo. Passarono solo 30 anni dal primo volo di successo all'avvento degli aerei a reazione, durante i quali si verificò un importante passo avanti nell'aviazione.

La cosa divertente è che hanno tutti ragione. Ogni pioniere dell'aviazione che ha lavorato nel XIX e all'inizio del XX secolo ha introdotto qualcosa di nuovo nell'industria aeronautica, ha inventato componenti e parti che nessuno aveva utilizzato prima. La ragione di ciò era semplice: nessuno sapeva veramente quale concetto avrebbe funzionato, quale sistema sarebbe stato effettivamente in grado di volare. Lo stravagante multiaereo di Phillips aveva esattamente le stesse possibilità di volare di una macchina dal design più tradizionale.

Il primo aliante e la teoria del volo

Molto prima di Mozhaisky, dei Wright e di Santos Dumont, viveva in Gran Bretagna un uomo di nome George Cayley (1773-1857). Ha senso considerarlo “colpevole” dell'emergere di una scienza come l'aerodinamica e, in generale, dei fondamenti teorici dell'aviazione. Dal 1805 al 1810, Cayley costruì modellini di alianti e li testò su un impianto aerodinamico rotante di sua progettazione, misurando la portanza e provando diverse configurazioni di ali: una novità assoluta nella storia! E nel 1809-10 pubblicò una serie di articoli sotto il titolo generale Sulla navigazione aerea ("Sulla navigazione aerea") - il primo lavoro nella storia sull'aerodinamica e sulla teoria del volo. Lui, Kayley, costruì anche i primi alianti a grandezza naturale, che effettuavano brevi avvicinamenti, ma non erano in grado di volare completamente. L'ultimo aliante di Cayley fu testato nel 1853. Al timone c'era John Appleby, un dipendente della società Keighley, o il nipote dell'inventore, George. Repliche dell'aliante di Cayley possono ora essere trovate in vari musei dell'aviazione.

Una replica dell'aliante Cayley, costruita da Derek Piggott, volò nel 1973.

Copertina di una rivista con l'articolo originale di Kayley sugli alianti, che lui chiama paracadute controllati.

Quindi Keighley fu il primo a provare a costruire un aliante volante a grandezza naturale utilizzando le basi dell'aerodinamica. Ma non pensò di installare un motore sul suo aliante, poiché gli impianti a vapore di quel tempo erano estremamente ingombranti e pesanti; era difficile immaginare che potessero sollevare qualcosa di leggero nell'aria (naturalmente, a quel tempo venivano utilizzati attivamente su navi e locomotive a vapore, e poco dopo sui primi trattori a vapore).

Primo brevetto per aereo e modello a vapore

La prima persona che pensò di dotare un aliante di un motore e ottenere così un aereo a tutti gli effetti fu un altro britannico, William Henson (1812-1888). Henson era un famoso ingegnere e inventore e guadagnava denaro meccanizzando la produzione di lamette da barba. E nell'aprile 1841, con il suo amico e collega John Stringfellow (1799-1883), brevettò un aeroplano per la prima volta nella storia. La sua carrozza aerea a vapore (Ariel) era un monoplano di legno con un'ala di tela con una superficie di 420 m². e una campata di 46 me una fusoliera chiusa e aerodinamica. Era azionato da due eliche di spinta, ruotanti da un motore a vapore da 50 cavalli. Henson e Stringfellow registrarono la prima compagnia aerea in assoluto, The Aerial Transit Company, che nel prossimo futuro avrebbe offerto tour ad alta velocità... in Egitto. Si presumeva che l'aereo avrebbe trasportato 10-12 passeggeri su una distanza massima di 1.500 km.

Ariel di William Henson.

Incisione su giornale dell'aereo a vapore di William Henson.

Ma gli inventori non avevano abbastanza soldi per un aereo a grandezza naturale. Henson perse presto interesse per il progetto e nel 1848 lui e la sua famiglia emigrarono negli Stati Uniti, dove le leggi sui brevetti erano molto più favorevoli agli inventori, e Stringfellow continuò gli esperimenti con i modelli Ariel.

Nel 1848, John Stringfellow effettuò il primo volo a motore della storia, ovviamente senza pilota. Il suo modello Ariel, con un'apertura alare di 3 metri e alimentato da un motore a vapore compatto, effettuò diversi voli di successo, successivamente ripetuti all'Esposizione Mondiale del 1868, dove l'inventore ricevette una medaglia d'oro per il suo lavoro. Il modello è ancora conservato al Museo della Scienza e della Tecnologia di Londra.

Modello di John Stringfellow di un aereo a vapore (1848), il primo aereo senza pilota a volare.

Il monoplano di Stringfellow, una delle rare fotografie.

Una replica del monoplano di Stringfellow è conservata al London Technical Museum.

Primo aereo a grandezza naturale

Quindi il modello a vapore ha già volato. Il passo successivo fu un aereo a grandezza naturale - e qui il "diritto di prima notte" passò dalla Gran Bretagna alla Francia. A quel tempo, molte persone costruivano alianti a grandezza naturale: il più famoso fu il francese Jean-Marie Le Bris (1817-1872) e il suo aliante Albatross, che decollò con successo nel 1856. Ma per qualche motivo le mie mani non sono mai riuscite a toccare un aereo con un motore.

Il primo a decidere la costruzione di un aereo a grandezza naturale e a trovare finanziamenti fu l'ufficiale di marina francese Felix du Temple de la Croix (1823-1890). Nel 1857 brevettò un'auto volante: una monoposto, con un motore a vapore da 6 cavalli. I suoi micromodelli, dotati di un meccanismo di orologio invece che di un motore a vapore, volarono con successo. Ma i motori a vapore esistenti a quel tempo erano troppo pesanti per il volo e nel 1776 du Temple creò e brevettò un motore ultraleggero, appositamente per il suo aereo.

Tuttavia, costruì la centrale anche prima, nel 1874, contemporaneamente all'aereo, che ricevette il semplice nome Monoplane. Il monoplano Du Temple è il primo aereo a vapore a grandezza naturale non volante della storia. L'aereo fu mostrato all'Esposizione Mondiale del 1878 ma non decollò mai, e du Temple fece fortuna producendo e vendendo motori a vapore ultraleggeri da utilizzare sulle torpediniere.

E solo qui appare Alexander Fedorovich Mozhaisky. Fu uno dei grandi pionieri dell'aviazione della fine del XIX secolo e il secondo nella storia a osare costruire un aereo a grandezza naturale, per lo più a proprie spese. L'aereo fu completato nel 1883 ed era molto più avanzato - e incredibilmente più pesante - della macchina di du Temple. Il suo unico test ebbe luogo nel 1885: l'aereo guidò lungo i binari, ma non riuscì a decollare, ma si capovolse, rompendo l'ala. Mozhaisky divenne il primo aviatore a dotare il suo sistema di controlli laterali (alettoni) e in generale a pensare alla meccanizzazione delle ali.

Un'immagine dell'aereo di Mozhaisky da un libro pre-rivoluzionario. L'anno è sbagliato, infatti la vettura fu completata nel 1883.

Modello dell'aereo di Alexander Mozhaisky.

In generale, dal 1880 al 1910, nel mondo furono costruiti circa 200 aerei diversi, che non riuscirono mai a decollare. Ogni inventore ha contribuito con qualcosa di suo, qualcosa di nuovo, che i suoi seguaci hanno utilizzato: è stata una grande era di ricerca della soluzione giusta. Ader, Voisin, Cornu, Mozhaisky, Hueneme, Phillips: questi nomi saranno registrati per sempre nella storia dell'aeronautica.

Primo volo a motore

Il primo aereo a motore volò il 17 dicembre 1903, ed era l'aliante a motore di Orville e Wilbur Wright. Il propulsore del Flyer era un motore a combustione interna creato dai Wright in collaborazione con il meccanico Charles Taylor. Quel giorno l'aliante effettuò quattro voli. Il primo - Orville era il pilota - durò 12 secondi e l'auto percorse 36,5 metri. Il maggior successo è stato il quarto, quando il Flyer è rimasto in aria per 59 secondi, coprendo ben 260 metri.

Ma non tutti ritengono completa la fuga dei Wright. L'aliante Flyer non aveva un carrello di atterraggio e decollava con pattini speciali (come molti altri aerei pionieristici) o utilizzando una catapulta, e, inoltre, era stabile solo con vento contrario e, a causa della mancanza di meccanizzazione delle ali, poteva poteva muoversi solo in linea retta, senza curve. Nel 1905, i fratelli migliorarono significativamente la macchina (in questa configurazione si chiamava Wright Flyer III), ma poi furono "superati" da un altro pioniere, Alberto Santos-Dumont.

Il primo "vero" aereo

Dumont è nato e morto in Brasile, ma ha trascorso gran parte della sua vita in Francia. Divenne famoso come progettista di dirigibili ed era noto per le sue buffonate molto eccentriche: ad esempio, Dumont poteva volare su un dirigibile monoposto compatto dal suo appartamento a un ristorante, far atterrare l'auto su un ampio viale e andare a fare colazione. Grazie a questo divenne molto popolare, posò per le riviste e divenne persino il fondatore dello stile di abbigliamento.

E il 23 ottobre 1906 Alberto Santos-Dumont fece qualcosa che nessuno aveva mai fatto prima, nemmeno i fratelli Wright. A bordo del suo aereo 14-bis, conosciuto anche come Bird of Prey, Santos-Dumont decollò indipendentemente da una zona pianeggiante, volò per 60 metri descrivendo un arco, fece una virata e atterrò con successo sul suo stesso carrello di atterraggio. In effetti, fu il 14-bis il primo aereo a tutti gli effetti, nel senso accettato oggi nell'aviazione.

Tutti hanno dato il loro contributo alla costruzione di aerei, e il termine "inventore del primo aereo" è semplicemente errato - né in relazione ai Wright, né in relazione a Santos-Dumont, e soprattutto non a Mozhaisky. Tutti loro possono essere definiti “inventori dell’aereo”, e in realtà ce n’erano almeno altri cinquanta come loro. E ognuno di loro ha lasciato un segno indelebile nella storia.